Царевич и цесаревич: чем отличаются эти титулы

В исторических трудах то и дело натыкаешься на царевичей и цесаревичей. Вроде бы слова близки по смыслу, но суть их разная. Хотя многие путаются в этой терминологии до сих пор.

Всё началось давным-давно и не в Российской империи, а в Риме. Там был всем известный Гай Юлий по прозвищу Цезарь — Caesar (100-44 гг. до н.э.) Позже германцы взяли это на вооружение и стали называть правителя “Кайсар”, со временем слово превратилось в “Кайзер”.

Титул Цезарь прочно закрепился в Риме, так стали называть всех последующих правителей империи. Потом он переместился в Византию и наши предки-славяне позаимствовали его оттуда. Только у нас он превратился в слово “царь”. Так стали называть государя, а его сына и наследника престола — царевичем.

А вот цесаревич появился уже во времена правления Петра I. Тот иногда любил называть себя императором-цесарем, а своего сына Алексея — цесаревичем.

Кстати, был и титул цесаревны, его Петр ввёл для своих дочерей: Анны, Елизаветы и Натальи. А полностью он звучал так: Её Императорское Высочество, Государыня, Цесаревна и Великая княгиня. Государыню-императрицу стали называть “цесарева”, но это слово как-то не прижилось и после кончины Петра о нём забыли.

Уже в конце XVIII века у императора Павла I появилось сразу четыре сына: Николай, Константин, Михаил и Александр. Тут придворные и сам государь стали ломать голову над формулировками: как величать основного наследника престола? А остальных — царевичами или цесаревичами? В итоге Павел повелел: наследник получает титул цесаревич, а в документах следует указывать: Его Императорское Высочество, Государь, Наследник, Цесаревич и Великий Князь. Остальные потомки — просто Великие Князья.

Хотя вскоре Павел нарушил собственный указ и, кроме Александра, дал титул цесаревича ещё одному сыну — Константину. Тот потом от престола отрёкся, но цесаревичем остался. А император Николай никогда цесаревичем не был, потому что к правлению не готовился, но занял трон после Александра I.

Последним официальным цесаревичем стал Алексей — сын Николая II.

Такой титул есть и сегодня — его носит Георгий Михайлович Романов. С 1992 года он считается наследником Российского императорского дома. Но часть историков считает, что на самом деле он никакой не Романов, а Георгий Гогенцоллерн. И всего лишь отпрыск далёкой боковой ветви семьи, но изволит называть себя цесаревичем. Есть и такое мнение.

Так что титул цесаревич — для наследника трона, мода на это слово пошла по указанию Петра I. А царевич — остался в русских народных сказках.