Мы очень любим Элвиса Пресли. Во-первых, как музыканта, во-вторых, как постоянного поставщика потрясающих историй. Я уже рассказывал, что под конец жизни он ударился в паранойю, начал верить в НЛО и йети, заставлял заклеивать окна в гостиничных номерах фольгой и держать там температуру, почти доходящую до нуля. А в одном из выпусков «Так себе истории» мы вспоминали о том, как он под веществами позвонил президенту Картеру в Белый дом, чтобы отмазать от суда своего кореша-шерифа.
Недавно выяснился еще один факт, достойный быть в когорте предыдущих. Есть такая книга: «Что случилось, Элвис?», которая написана его бывшими друзьями и по совместительству телохранителями. В ней они раскрывают столько фактов о самодурстве Короля, что даже существует версия о том, что он совершил самоубийство, прочитав ее и смертельно обидевшись. Один из этих фактов — рассказ о том, как он едва не довел до теплового (и сердечного) удара своих подчиненных, пытаясь доказать свои мистические способности.
Как-то раз Элвис и его свита ехали в Палм-Спрингс. Был пылающий солнечный день, и от безумной жары всех спасал только сквозняк в быстро едущей машине. Пресли разговаривал о метафизике, о своих очередных эзотерических прозрениях. В какой-то момент он решил доказать свои слова на примере. Один из его помощников, Дэйв Хеблер, рассказывал авторам книги:
«Внезапно Элвис как заорет:
— Остановите машину! Я хочу показать вам, что я имею в виду! Дэйв, ты видишь это облако? Я покажу тебе, в чем на самом деле заключаются мои силы. Теперь я хочу, чтобы вы все посмотрели. Посмотрите все на это облако!.
Было ясно, что Элвис не собирался сдвинуться с места, пока не продемонстрирует свои силы. В какой-то момент Хеблер начал терять сознание от невыносимой жары. Ему было так плохо, что он на полном серьезе молился, чтобы Элвис действительно обладал силой перемещать облака.
«Минут через десять, слава Богу, эта чертова хрень немного рассеялась, — продолжает Хеблер. — Я имею в виду, что если вы посмотрите хоть на какое облако, то в любом случае через десять минут оно переместится или хотя бы немного рассеется. Я спас положение, заметив это первым, и, поскольку я не хотел умирать от обезвоживания, я сказал:
— Ну ничего себе, Элвис, ты прав. Смотри, оно удаляется!.
Это было чертовски правильно с моей стороны. Старый Элвис подарил мне одну из тех лукавых улыбочек, которые говорили мне, что он все еще Король.
Та же история повторилась с другим телохранителем Элвиса, Редом Уэстом, но тот был менее скептичен и реально верил в паранормальные способности босса. Однажды они вместе с Пресли и его парикмахером Ларри Геллером ехали в такой же жаркий день, и Элвис срочно попросил остановить машину. Компания вышла наружу, после чего Король рок-н-ролла начал шаманить, глядя на облака. Внезапно одно из них обрело очертание двух голов, причем одна из них была головой Элвиса, а другая — Сталина. Но певцу это не понравилось, и он начал махать руками снова, после чего Сталин превратился в Иисуса. Уэст признается, что увиденное в тот день потрясло его.
Последнее такое чудачество Элвис устроил в день своей смерти, 16 августа 1977. Он гулял по своему поместью Грейсленд в сопровождении двоюродного брата Билли. Шел сильный дождь и брат пожаловался на паршивую погоду. В ответ Элвис сказал: «Нет проблем. Я позабочусь об этом». В этот момент он поднял руки к небу, и дождь просто прекратился. Билли был невероятно поражен этим совпадением, но Пресли даже не придал ему особого значения, сказав, что все возможно, если есть немного веры.
Той же ночью он умер от передозировки, перебрав с успокоительным. Измученное веществами и ожирением тело Короля нашла его невеста Джинджер Олден.
