День без Солнца в Канаде 8 ноября 1819 года
«Утром в воскресенье, 8 ноября 1819 года, солнце взошло на облачном небе, которое по мере освещения приобретало странный зеленоватый оттенок, местами переходящий в непроглядную черноту.
Через некоторое время все небо стало ужасно темным, плотные черные облака заполнили атмосферу, и последовал сильный ливень, который оказался чем-то вроде мыльного раствора, а после оседания на землю выпало вещество, по всем своим свойствам напоминающее сажу. Поздним вечером небо прояснилось, и на следующий день было хорошо и морозно.
Утром во вторник, 19-го числа, тяжелые тучи снова заволокли небо и быстро сменили цвет с темно-зеленого на черное, а солнце, изредка проглядывавшее сквозь них, было то темно-коричневым или неземно-желтым, то ярко-оранжевым и даже кроваво-красным.
Облака постоянно становились все более глубокими по цвету и плотности, а позже на землю, казалось, опустился тяжелый пар, и день стал почти таким же темным, как ночь, причем мрак то усиливался, то ослабевал самым непостоянным образом. В полдень пришлось зажечь огни в здании суда, банках и государственных учреждениях города.
Все были в большей или меньшей степени встревожены, и было много предположений о причинах этого удивительного явления. Более здравомыслящие полагали, что где-то на западе горят огромные леса или прерии; другие говорили, что в провинции, должно быть, вспыхнул большой вулкан; третьи утверждали, что наша гора — это потухший кратер, который вот-вот возобновит работу и превратит город во вторую Помпею; суеверные цитировали старое индейское пророчество о том, что однажды остров Монреаль будет разрушен землетрясением, а некоторые даже кричали, что миру скоро придет конец.
Примерно в середине дня над городом внезапно пронеслась огромная туча, и темнота сменилась ночью. На мгновение наступила пауза и тишина, а затем над городом сверкнула одна из самых ярких вспышек молнии, которые когда-либо приходилось видеть, сопровождаемая раскатами грома, которые, казалось, потрясли город до основания.
Последовала еще одна пауза, а затем пошел мелкий дождь, такой же мыльный и копотливый, как и два дня назад.
После этого, казалось, стало светлее, но уже через час было темно, как никогда. Снова набежали тучи, и снова сверкнула яркая молния, которая ударила в шпиль старой французской приходской церкви и заиграла на большом железном кресте на ее вершине, прежде чем опуститься на землю.
Мгновение спустя наступила кульминация дня.
Все колокола в городе внезапно зазвонили в пожарную тревогу, и испуганные горожане выбежали из домов на улицы и стали пробираться во мраке к церкви, пока площадь д'Армс не заполнилась людьми, нервы которых были расшатаны ужасными событиями этого дня, которые смотрели, но не осмеливались приблизиться к странному зрелищу, представшему перед ними.
Небо над головой и вокруг было черным, как чернила, но прямо в воздухе над ними возвышалась вершина шпиля, и молнии, игравшие вокруг нее, сияли, как солнце.
Тут же огромный железный крест вместе с шаром у его подножия с треском упал на землю и разлетелся на куски. Но самый темный час наступает перед самым рассветом.
Сияние над головой постепенно угасло, люди перестали бояться и вернулись в свои дома, наступила настоящая ночь, а когда наступило утро, все было светло и ясно, и мир был таким же естественным, как и прежде.
Это явление в той или иной степени было замечено от Квебека до Кингстона и далеко в Штатах, но Монреаль казался его центром»
Журнал Scientific American, 1819 год.
