Расследование журналистки Нелли Блай: 10 дней в самой страшной психбольнице США
В 1887 году журналистка Нелли Блай совершила невероятный поступок — ради расследования она притворилась сумасшедшей и провела 10 дней в самой страшной психбольнице США. Этот опыт не только изменил ее жизнь, но и стал шоком для общества. Узнайте, что Блай увидела за закрытыми дверями лечебницы и какие ужасы ей удалось раскрыть в этом смелом и опасном расследовании.
Американская журналистка Нелли Блай решилась на поступок, который перевернул представления о журналистских расследованиях. Ради правды и желания раскрыть ужасающие реалии психиатрической системы, она притворилась сумасшедшей и провела 10 дней в одной из самых печально известных психиатрических больниц США. Этот опыт не только изменил ее жизнь, но и всколыхнул общественное мнение. Давайте погрузимся в детали этого смелого расследования, разобравшись, как Нелли удалось раскрыть чудовищные тайны больницы на острове Блэкуэлл.
Нелли Блай: как обычная девушка стала известной журналисткой
Элизабет Джейн Кокран родилась в маленьком городке Кокранс-Миллз в штате Пенсильвания. Дата ее рождения вызывает споры — это либо 1864, либо 1867 год. Ее детство не предвещало грандиозных событий, но уже в юности Элизабет проявляла незаурядный характер. Переехав с семьей в Питтсбург в 1880 году, она начала свою карьеру в журналистике почти случайно — написала в местную газету «Pittsburgh Dispatch» возмущенное письмо в ответ на дискриминирующую женщин статью. Этот поступок привлек внимание главного редактора, и в 1885 году Кокран стала репортером.
Став журналисткой, Элизабет Кокран взяла себе псевдоним Нелли Блай. Это было имя героини популярной в то время песни. Блай сразу с головой погрузилась в работу и быстро зарекомендовала себя как талантливый журналист. Ее интересовали темы социальной несправедливости, положение женщин и жизни бедных, но редакция ограничивала ее интересы, настаивая, чтобы она писала только на «женские» темы. Нелли это не устраивало.
Первые шаги на пути к великим расследованиям
Однажды, решив попробовать себя в более опасных и серьезных темах, Нелли отправилась в Мексику. Проведя там полгода, 21-летняя журналистка собрала материалы о жизни местного населения, которые впоследствии были изданы отдельной книгой. Но работа в «Pittsburgh Dispatch» не приносила деятельной девушке удовлетворение. Она хотела писать на злобу дня, а ее ограничивали.
Переехав в Нью-Йорк в 1886 году, Нелли четыре месяца безуспешно искала работу. Она голодала и отчаянно пыталась найти возможность заниматься тем, что ей действительно нравилось. Ее решительность в итоге принесла свои плоды: Блай устроилась работать в газету «New York World», которой владел известный Джозеф Пулитцер. Именно с этим человеком связано ее первое крупное журналистское расследование.
Опасное задание: путь в психиатрическую больницу
В сентябре 1886 года Пулитцер дал Нелли опасное задание — провести расследование в психиатрической больнице на острове Блэкуэлл, известной своим ужасным отношением к пациентам. Ее задачей было притвориться сумасшедшей, попасть в клинику и выяснить, что на самом деле происходит за ее стенами.
Блэкуэлльская психиатрическая больница
Нелли согласилась выполнить это задание и начала готовиться. Перед журналисткой стояла непростая задача. Ей предстояло обмануть профессионалов, чтобы те поверили в ее сумасшествие. Изысканно одетая и улыбчивая Блай стала прорабатывать свой новый образ. Она перестала ухаживать за собой, носила рваную одежду и бродила по улицам Нью-Йорка с отсутствующим взглядом. Но этого оказалось недостаточно. Тогда она нашла ночлежку для женщин с низким достатком и провела там сутки, не вступая в разговоры и пугая окружающих своим странным поведением.
Трущебный район Нью-Йорка в 19 веке
Этих усилий оказалось достаточно, чтобы вызвать подозрения. Нелли арестовали и отправили на медицинское освидетельствование в больницу Бельвю. Там ее обследовал консилиум из 5 врачей. 4 из них признали Блай сумасшедшей, а один настаивал на том, что она симулянтка. Несмотря на разногласия, женщину решили поместить в Блэкуэллскую больницу, куда Нелли и стремилась попасть.
Кадр из фильма 2019 года «Побег из сумасшедшего дома: История Нелли Блай»
Ужасы психиатрической больницы на острове Блэкуэлл
На момент приезда Нелли Блай, Блэкуэллская психиатрическая больница была далеко не той клиникой, какой ее задумали. Больница, которая должна была стать образцом гуманного отношения к душевнобольным, за короткий срок превратилась в место страданий и ужаса, нью-йоркский аналог лондонского Бедлама. Финансирование сократилось, персонал набирали среди бывших заключенных, а врачи часто были непрофессионалами.
Больница располагалась в уединенном месте
Нелли сразу столкнулась с жестокостью саниторов и отвратительными условиями. Ее окунули в грязную ледяную воду, заставив принять «лечебную ванну», от которой она едва не потеряла сознание. Первое знакомство Нелли Блай с больницей было ужасным и едва не вызвало панику:
«Сумасшествие! Что может быть хоть в половину так же ужасно? Мое сердце затрепетало, когда я посмотрела на старую седоволосую женщину, бесцельно разговаривавшую с космосом. На одной женщине была смирительная рубашка, и две других женщины тащили ее за собой. Уродливые, слепые, старые, молодые, грубые или даже немного милые; одна бесчувственная человеческая масса…».
Пациенты жили в условиях, которые можно было назвать адскими: крысы бегали по коридорам, постельное белье было грязным, а пища — несъедобной. Женщины, находившиеся в больнице, часто были психически здоровы, но попадали туда из-за интриг родственников или произвола властей. Находились в палатах Блэкуэлла и несколько иностранок, которые сами не знали, почему их заточили в сумасшедшем доме.
В Блэкуэлле не было не только горячей, но и вообще чистой воды — из кранов бежала бурая жидкость с неприятным запахом. Стоило ли ожидать, что больничное питание будет на высоте?
«Я попробовала хлеб, но масло было настолько ужасно, что есть его было невозможно. Голубоглазая немецкая девушка с другой стороны стола сказала мне, что я могла бы попросить хлеб без масла, и что почти никто не может есть это масло. Я обратила внимание на сливы и выяснила, что среди них лишь пара съедобных. Пациентка, сидящая возле меня, попросила отдать ей сливы, и я согласилась. Мне осталась лишь чашка чая. Я попробовала его, и одного глотка было достаточно. Там совсем не было сахара, и вкус был таким, словно его сварили в медном горшке. Чай был жидок и слаб, как вода».
10 дней в аду
За 10 дней, проведенных в стенах Блэкуэлла, Нелли Блай наблюдала за тем, как пациентов лишают всяческих прав. Их не лечили, запрещали разговаривать, унижали и били. Санитары, обладавшие огромной властью, могли безнаказанно жестоко обращаться с больными. Больница напоминала тюрьму, а те, кто находился внутри, быстро теряли всякую надежду.
«Каждая дверь запиралась отдельно и на окнах были решетки, так что побег был невозможен. В каждом здании, вроде того в котором нахожусь я, … около 300 женщин. Они заперты в комнатах. Невозможно выйти, если двери заблокированы. … Если здание загорится, тюремщики или медсестры не будут думать о том, чтобы выпустить пациентов…».
Никаких новостей из внешнего мира в больницу не попадало. Нелли пришла к выводу, что даже несколько месяцев в таких условиях могут превратить здорового человека в настоящего безумца. Она осознала, что попасть в психиатрическую больницу было легко, а вот выбраться — почти невозможно.
Разумеется, никакого лечения в больнице не было. Пациенты круглые сутки сидели в палатах или блуждали по коридорам больницы. Санитары запрещали разговаривать и могли без причины ударить больного. Скоро Блай была уверена в том, что пару месяцев в таких условиях сделают безумца из абсолютно здорового человека.
Под конец миссии Нелли Блай едва не разоблачили. В коридоре она внезапно наткнулась на корреспондента другого издания, с которым была хорошо знакома. Он выполнял задание своего издания и писал статью о некоем таинственном пациенте. Нелли удалось незаметно поговорить с ним и попросить не выдавать ее.
Публикация статьи и ее последствия
Через 10 дней, как было условлено, газета «New York World» прислала адвоката, чтобы вызволить Нелли Блай из больницы. А через два дня газета опубликовала первую часть ее статьи, которая называлась «За решеткой психбольницы». Материал вызвал бурю в обществе: общественность была шокирована тем, что происходило за стенами психиатрических больниц.
Реакция последовала незамедлительно: власти Нью-Йорка начали проверку больницы, которая привела к улучшению условий содержания пациентов. Расследование показало серьезные злоупотребления, и несколько человек попали под суд. Персонал сменили, а многие заключенные, по результатам независимой комиссии, были освобождены.
Всего через месяц после выхода статьи Нелли Блай снова попала в Блэкуэлл. Но в этот раз уже в составе комиссии от городских властей. За этот короткий срок изменилось многое — уголовный персонал уволили, в помещениях навели порядок, а пациентам выдали больничную одежду и постельное белье.
Но самое главное, Блай не обнаружила многих пациентов, нахождение которых в больнице было спорным. Их освидетельствовал независимый консилиум и здоровые люди оказались на свободе. Можно сказать, что миссия Нелли Блай была выполнена на все сто процентов.
Наследие Нелли Блай
Это расследование сделало Нелли Блай известной на всю Америку. Оно стало первым в истории журналистским расследованием, проведенным женщиной, и задало новый стандарт в журналистике. Отважная женщина была довольна своей работой, но ее интересовала не слава и гонорары:
«Я получила только одно утешение из своей работы. Исходя из моего рассказа, Комитет по выделению средств назначил на 1 миллион больше, чем он ранее выделял психиатрической больнице».
Блай продолжала свою карьеру, не раз подвергаясь опасностям ради раскрытия правды. Ее следующей большой авантюрой стало кругосветное путешествие, которое она провела на спор с писателем Жюлем Верном. Ей удалось побить рекорд литературного героя Филеаса Фогга и обогнуть планету не за 80, а за 72 дня.
История Нелли Блай — это не только смелое журналистское расследование, но и урок того, как одно решение может изменить судьбы тысяч людей. А как вы считаете, насколько важны такие смелые шаги для общества? Делитесь своими мыслями в комментариях!