Их легендарная миссия продолжалась 179 дней — всё это время за ними охотились днём и ночью.
27 июля 1944 года в Восточную Пруссию направили разведгруппу из 10 человек. Их командиром был 26-летний капитан Павел Крылатых, его оперативный псевдоним — “Джек”.
Ребята отлично понимали, что шансов вернуться домой у них почти не было. Но они, не дрогнув, стали глазами и ушами 3-го Белорусского фронта перед ключевым наступлением на Восточную Пруссию. Их задачей было собирать информацию о дислокации немецких войск, аэродромах и перемещении техники и передавать данные в Центр. Затем советские лётчики атаковали точно указанные цели.
После каждого эфира, группа снималась с места и проходила 15-20 километров в день, путая за собой следы. Но вскоре их стали отслеживать, а потом немцы и вовсе устроили настоящую охоту с облавами и засадами. В итоге военные часто даже не могли развести костёр, чтобы согреться, потому что опасались себя выдать и попасться немецким патрулям. А гонялось за ними до двух тысяч нацистских солдат.
Несмотря на героизм и фантастическую удачу, группа таяла буквально на глазах. Первыми погибли командир Павел Крылатых и радистка Зина Бардышева. Но разведчики не сдались и продолжили миссию. Затем погибла вторая радистка — Анна Морозова. Её ранили и она попыталась скрыться в лесу, а когда девушку окружили немцы — она выдернула чеку у гранаты.
Миссия разведчиков длилась 179 дней, к тому времени от группы осталось лишь трое бойцов. К своим они смогли вернуться лишь после начала операции по захвату Восточной Пруссии. Один из тех героев, Геннадий Юшкевич, после войны окончил офицерскую школу и Белорусский государственный университет. Затем служил в органах внутренних дел.
Ребят “Джека” признали одной из самых результативных разведгрупп Великой Отечественной войны. А в 1973 году об их подвиге сняли фильм — “Парашюты на деревьях”.