Берсерки: самые отчаянные воины, которых боялись даже свои

Викинги кошмарили Европу примерно с середины 700 годов н.э., скандинавские язычники плавали от Британии до Южной Испании. Само слово викинг происходит от старонорвежского “vik” — залив. Это были парни с побережья, регулярно покидающие свою нищую родину в поисках тех, кого можно пограбить. И они принесли европейцам немало проблем.

Но даже среди них выделялись особо опасные ребята — берсерки.

В их названии тоже нет ничего особенного: “bjǫr” — медведь и “serkr” — рубаха, плащ. В вольном переводе, это “те, кто носит одежду из медвежьей шкуры”. Или проще — медвежатники. Свою недолгую жизнь посвящали богу Одину и желали поскорее с ним встретиться.

Были и те, кто натягивал на себя волчью шкуру. Таких величали úlfhéðnar — ульвхеднарами — волчья голова.

Вроде были ещё и те, кто нёсся в бой в шкуре дикого кабана. Это йоффуры. Но о них известно уже меньше.

Но всех этих воинов объединяло одно: они бросались в битву в первых рядах и без доспехов. Будто вообще не чувствовали боли и поскорее хотели умереть. Это недалеко от истины — есть легенды, что берсерки перед боем упарывались отваром из грибов и после “прихода” теряли разум. Нередко начинали мочить всех налево и направо, не различая своих и чужаков. А смерти не боялись потому, что их ждала Валгалла: с выпивкой, битвами с корешами, и развлечениями с прекрасными женщинами.

В Валгаллу хотели попасть все викинги, но берсерки прямо ждали каждого боя, чтобы умереть с оружием в руках и сразу же пировать в небесном чертоге с братушками.

Во время плавания, берсерки сидели в отдельном драккаре, обычные воины не горели желанием путешествовать с этими отморозками. В бой они бежали в авангарде и ломали строй противника. В обычной жизни нередко селились отдельно от других. Если начало похода затягивалось — могли разграбить любое из скандинавских поселений. Так что многих берсерки откровенно бесили.

Поэтому как только предоставилась возможность, с ними расправились свои же. К XI веку н.э. почти все скандинавы стали христианами — кроме берсерков. Их немедленно объявили вне закона и перебили христианские вожди.

И дикие воины остались лишь в мифах. Как и словосочетание “ярость берсерка”.