Призрак Фишера – привидение, раскрывшее собственное убийство
«Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам». И эта история – одно из подтверждений мудрой мысли классика.
Истории о гостях из потустороннего мира очаровывали и завораживали людей на протяжении всей истории существования цивилизации и разных культур. Несмотря на прогресс в науке и технике, стремление к сверхъестественному продолжается и завораживает людей из самых разных слоёв общества. Некоторые истории о привидениях имеют сильное культурное и историческое значение. Они часто уходят корнями в местный фольклор, легенды и традиционные верования, отражая ценности, страхи и обычаи конкретного среза общества.
Мост призрака Фишера: несколько мест в Кэмпбеллтауне в Австралии названы в честь истории о призраке Фишера
Передача историй о фантомах из поколения в поколение помогает сохранить культурное наследие и формирует чувство коллективной идентичности. Эти истории также выступают своего рода предупреждением, как моральные уроки, и предостерегают от определённого девиантного поведения.
Одна из самых известных австралийских историй о призраках начала XIX века — история Фредерика Фишера.
Фредерик Фишер был английским лавочником, который попал в ситуацию, когда он то ли неосознанно, то ли намеренно купил фальшивые банкноты в ходе своей профессиональной деятельности. В результате в 1815 году Фред был приговорён к 14 годам ссылки в Австралию. Благодаря грамотности и образованию, мужчина смог неплохо устроиться в Австралии и купил несколько ферм и земельных участков. Он также занялся производством бумаги.
Призрак Фишера якобы явился и показал, где было захоронено его тело, и помог раскрыть тайну
В 1822 году Фишер, отбыв половину срока, подал прошение о предоставлении ему права на свободу и разрешения на приобретение кое-какой собственности. Среди прочего имущества Фред присмотрел ферму в Кэмпбеллтауне — в то время отдалённом сельском форпосте.
В 1825 году Фишер повздорил с местным плотником и был отправлен в тюрьму. Переживая за свою ферму, Фишер поручил заботу о собственности своему соседу, Джорджу Уорреллу, а также выдал ему доверенность на управление на время своего пребывания в заключении. Но когда через полгода Фишер вернулся из тюрьмы, он обнаружил, что Уоррелл претендует на ферму уже как на свою собственную.
17 июня 1826 года Фишер странным образом пропал. Джордж Уоррелл объявил, что тот отплыл в Англию, а через три недели продал лошадь и личные вещи Фишера, утверждая, что Фред продал их ему перед отплытием.
Призрак Фишера стал легендой в Австралии и фигурирует в пьесах
Через четыре месяца после исчезновения Фишера местный житель по имени Джон Фарли рассказал странную историю. Фарли утверждал, что видел призрак Фреда Фишера, сидящего на перилах близлежащего моста. Фарли объяснил, что призрачная фигура не произнесла ни слова, а лишь жестом указала в сторону загона, расположенного за ручьём. После чего пропала.
Поначалу историю Фарли просто высмеяли. Но обстоятельства исчезновения Фишера выглядели довольно подозрительно. И полиция начала обыскивать загон, на который указывал призрак. К всеобщему удивлению, останки убитого Фишера были обнаружены закопанными на берегу ручья.
На основании косвенных улик Джордж Уоррелл был арестован и обвинён в убийстве соседа. Хотя Джордж поначалу отрицал обвинение, позже он признался в преступлении и был приговорён к казни через повешение. Важно понимать, что история с призраком Фишера не сыграла абсолютно никакой роли в вынесении обвинительного приговора, ибо такие доказательства недопустимы в суде.
Иллюстрация британского ученого Джона Генри «Профессора» Пеппера, который в 1879 году создал театральную постановку «Призрак Фишера»
Действительно ли Фарли видел призрак Фишера? Есть предположение, что Фарли выдумал историю о призраке, чтобы скрыть истинный источник информации о местонахождении тела убитого. Возможно, Фарли стал свидетелем убийства и видел, как прятали тело. Он хотел сообщить об этом властям, не впутывая себя в это дело из банальных опасений в обвинении в причастности. Поэтому и придумал историю о призраке. По другой версии, реальный свидетель убийства, чтобы обезопасить себя, нарядился и сидел на мосту в ожидании любого прохожего. Когда Фарли проходил мимо, он притворился призраком Фишера, застонал и указал на место захоронения.
Ещё одна вероятная версия заключается в том, что история с призраком была мистификацией — выдумкой журналистов одного из столичных журналов.
Действительно, в протоколах судебных заседаний по этому делу нет никаких упоминаний о призраке. Тело было обнаружено не потому, что на него указал призрак убитого, а потому, что полицейские обнаружили несколько пятен крови на заборе, которые заставили их прочесать местность.
Уличный парад Fisher's Ghost Festival стал ежегодным событием в Кэмпбеллтауне
В поисках помогали два следопыта-аборигена, которые вскоре сообщили о следах, по их мнению, «жира белого человека» (предположительно, человеческих тканей), плавающих в ручье. Затем они наткнулись на место, где земля явно выглядела рыхлой. Его раскопали и обнаружили тело Фишера.
Как бы ни возникла история о призраке, с тех пор она прочно вошла в народный фольклор и стала яркой его частью. Теперь каждый год в ноябре в городе Кэмпбеллтаун проводится Фестиваль призрака Фишера, чтобы почтить память одного из самых известных австралийских привидений. Ручей, возле которого было обнаружено тело, назвали Ручьём призрака Фишера.