Тайна 17 деревянных мертвецов, которую не могут разгадать почти два столетия

В мире полно загадок, которые пока неподвластны человеку. Некоторые из них, такие, как секрет космонавтов майя, знакомы многим и будоражат умы тысяч ученых. Но есть и менее раскрученные, тем не менее тоже интересные. К ним относится тайна 17 деревянных покойников, найденных в окрестностях шотландского города Эдинбурга в начале 19 века.

Необычный склеп

Летом 1836 года группа мальчишек играла возле холма в окрестностях Эдинбурга. Место это было непростым — с давних времен холм называли Троном короля Артура и слагали о нем легенды. Ребята обнаружили в одном из его склонов пещеру и решили исследовать ее. К своему удивлению, они нашли в ее глубине 17 миниатюрных гробов, в которых покоились деревянные куклы-мертвецы.

Небольшой зал в недрах пещеры напоминал склеп. В его стенах были высечены три ниши, на которых и расположились маленькие гробы. В двух нижних углублениях ровными рядами стояли по 8 жутких кукол, а в верхнем, словно господствуя над остальными, стоял всего один гроб с фигуркой. Все деревянные мертвецы были разными. Мастер, их изготовивший, очевидно, старался придать им сходство с некими людьми.

Каждая кукла была облачена в аккуратно пошитые погребальные одежды, среди которых тоже не было двух одинаковых. Было ясно, что каждый миниатюрный мертвец символизировал определенную личность. Человек, создавший этот игрушечный некрополь, приложил немало сил, чтобы фигурки были похожи на реальных людей.

Когда о странном захоронении стало известно широким массам, одна за другой начали рождаться гипотезы. Особенно усердствовали репортеры местных изданий The Scotsman, Edinburgh Evening Post и Caledonian Mercury. Именно благодаря им мир и узнал о тайне пещеры под Троном короля Артура.

Романтические версии

Сейчас многие бы решили, что 17 гробов с деревянными мертвецами — это детские игрушки. Но в 1836 году невозможно было представить родителя, который заказал бы своим отпрыскам подобную жуть. Да и кто бы тратил время и силы, чтобы добиться такой реалистичности, а потом еще и оборудовать настоящий склеп под холмом.

В 19 веке большинство было склонно считать, что миниатюрное захоронение — дело рук ведьмы. Шотландцы много столетий воевали с нечистью и сожгли на кострах немало женщин. Охоты на ведьм закончились в тех краях относительно недавно, и память о них была еще свежа.

Была и романтическая версия, связанная с названием холма. Кто-то предположил, что фигурка в верхней нише символизировала короля Артура, а остальные — его верных рыцарей. Правда, никто не мог объяснить, зачем было создавать в 19 веке подобную инсталляцию, да еще и так далеко от Уэльса, где по легенде правил славный король.

Жертвы разбоя или моряки?

Но самая интересная версия была связана с двумя местными мерзавцами — Берком и Хэром. Это были два ирландца-мигранта, совершавшие убийства в окрестностях Эдинбурга. Преступники, прозванные уэст-портскими убийцами, обчищали карманы своих жертв, а тела продавали хирургу Роберту Ноксу для препарирования.

Когда убийц схватили, Хэр заключил сделку со следствием, тем самым сохранив себе жизнь. Его напарника Берка повесили, а его тело по иронии судьбы отдали в анатомический театр. Так вот, эти двое убили то ли 16, то ли 17 человек. Было предположено, что фигурки в гробах обозначают жертв ирландских разбойников.

Может быть, кто-то решил почтить память погибших, которые по известной причине так и не упокоились в земле. Также не исключено, что в пещере развлекался некий фанат Берка и Хэра, решивший увековечить их преступления. Версия, связанная с убийцами, стала наиболее популярной среди местных жителей.

Немного позднее появилась еще одна догадка. Возможно, куклы в гробах изображали местных моряков. В начале 19 столетия многие мореплаватели погибали в пучине, и их тела забирало море. Суеверные родственники погибших могли переживать, что их близкие не обретут вечный покой, не имея могилы. Вероятно, что некоторые из них заказали странные фигурки и устроили похороны, чтобы удовлетворить души мертвых.

А фигурки из пещеры под холмом Трон короля Артура хранятся в музее и до сих пор будоражат умы ученых и простых посетителей.