История необъяснимой дружбы королевы Виктории и слуги Абдула Карима
Так уж повелось, что монархи заводят фаворитов. Иногда подобные люди, благодаря своим покровителям, достигают больших высот и даже попадают в историю. Правда, далеко не всегда таких любимчиков воспринимают положительно, ведь многие считают, что они не на своем месте. Именно такой была история дружбы британской королевы Виктории и лакея индуса Абдула Карима.
Чопорный английский двор считал отношения между пожилой королевой и ее молодым индийским слугой Абдулом скандальными и очень неоднозначными. Королева и индус познакомились в 1887 году и, можно сказать, не расставались 14 лет. Индус из простой семьи внезапно оказался любимцем Виктории и объяснить эту дружбу не мог никто.
Мохаммед Абдул Карим родился 1863 году в городе Лалитпур на севере Индии. Родители-мусульмане с детства занимались образованием сына, и Абдул выучил урду и персидский язык. В юности он много путешествовал по Северной Индии и Афганистану. Свою карьеру юный Карим начал в тюрьме Агры, где работал фельдшером его отец. Именно в этом невеселом месте он и встретил королеву.
Индийские территории короны заинтересовали Викторию в 1887 году. Королева даже потребовала, чтобы банкет в честь ее золотого юбилея обслуживали индусы. Для мероприятия, посвященного 50-летнему пребыванию на троне, были отобраны два индийских слуги, одним из которых стал 24-летний Абдул Карим.
Чтобы попасть в Виндзорский дворец Карим и его напарник проделали большой путь. Сначала из Агры в Бомбей на поезде, затем на почтовом пароходе в Великобританию. В июне 1887 года индусы прибыли в Лондон и поступили в распоряжение организатора праздника генерал-майора Деннехи.
Знакомство с королевой
Впервые слуги из далеких колоний прислуживали королеве за завтраком в павильоне Фрогмор-хаус в Виндзоре 23 июня 1887 года. В этот же день в дневнике Виктории появилась запись, посвященная знакомству с Абдулом:
«… Другой, намного моложе, намного легче Букша, высокий и с прекрасным серьезным лицом. Его отец — врач, рожденный в Агре. Они оба поцеловали мои ноги»
Еще через пять дней королева описала новые впечатления от общения с индусами. По ее мнению, они были старательными, терпеливыми и очень деликатными. Виктория даже решила выучить несколько фраз на языке хиндустани, чтобы говорить со слугами. 20 августа в своих записях королева похвалила слуг за прекрасный карри, который они ей приготовили. А уже 30 августа 1887 года Абдул Карим начал обучать ее языку урду.
Королева непременно хотела поразить гостей, поприветствовав на юбилее в декабре важных гостей из Индии на их языке. Чтобы обучение продвигалось быстрее, Виктория приказала параллельно обучать Абдула английскому, которым тот владел очень посредственно. Индус оказался прилежным учеником и уже в феврале 1888 отлично говорил на чужом языке.
Возвышение Абдула Карима
Однажды в частной беседе Абдул Карим пожаловался королеве, что находится не на своем месте. Он рассказал, что в Агре работал писарем в тюрьме, а официант — это менее достойная работа. Виктория тут же отдала распоряжение, чтобы Абдула сделали «мунши» — личным секретарем и писарем. В своем дневнике она как будто оправдывается и объясняет свой поступок необходимостью:
«Я особенно хочу сохранить его услуги, поскольку он помогает мне изучать хиндустани, что меня очень интересует, и он очень умен и полезен»
Чтобы ничто больше не смущало Карима, королева приказала уничтожить все фотографии, на которых он прислуживал за столом. Так тюремный писарь из Агры стал первым индийским личным секретарем королевы. Что касается второго слуги, Букша, то он так и остался при дворе в качестве столовой прислуги и прожил в Виндзорском замке до своей смерти в 1899 году.
Историк и биограф Абдула Карима Сушила Ананд писала в своей книге про общение королевы и ее советника так:
«Ее дискуссии с Мунши были весьма разносторонними — философскими, политическими и практическими. В них королева и ее секретарь явно находили пищу и для ума, и для души. Нет сомнений в том, что королева нашла в Абдул Кариме связь с удивительно чуждым миром и доверенного человека, который имел смелость говорить с ней с неофициальных позиций».
Королева назначила Карима начальником над другими слугами из Индии. В дневнике она постоянно хвалила секретаря, называя его добрым, нежным, понимающим. Виктория даже писала, что Абдул стал «настоящим утешением» для нее. Без любимого секретаря она не могла обойтись ни одного дня.
Странные отношения
Отношения королевы и бывшего слуги становились все более близкими. Это беспокоило членов королевского двора. Чтобы себе не представляла пожилая женщина, но Абдул оставался слугой и при этом был мусульманином. Но Виктория не замечала косых взглядов и намеков. Она брала Карима во все официальные поездки и даже когда отправлялась на отдых. Поговаривали, что королева спятила на старости лет и влюбилась в слугу, который был младше ее на целых 40 лет.
Женщина баловала своего любимца, делая ему поистине королевские подарки. Однажды она преподнесла Кариму большой земельный участок на его родине, в Индии. Журналист Шрабани Басу, автор книги-расследования «Виктория и Абдул: правдивая история ближайшего доверенного лица королевы» писал об их отношениях так:
«В письмах к нему за годы между его прибытием в Великобританию и ее смертью в 1901 году королева подписывала письма к нему как „твоя любящая мать“ и „твой самый близкий друг“. В некоторых случаях она даже подписывала письма шквалом поцелуев — в то время это было очень необычно. Это, несомненно, были страстные отношения — отношения, которые, я думаю, действовали на многих разных уровнях, помимо отношений матери и сына между молодым индийским мужчиной и женщиной, которой в то время было более 60 лет».
Коттедж Глассат Шил
За всю историю этих отношений королева и ее фаворит провели всего одну ночь вместе. Это произошло на отдыхе в коттедже Глассат Шил, в Шотландии. При этом Шрабани Басу не считает, что между королевой и Абдулом были интимные отношения. Он уверен, что это была настоящая платоническая любовь, сродни материнской, но более романтичная.
Судьба Абдула Карима после смерти Виктории
Перед своей смертью Виктория пожелала, чтобы Карим стал главным скорбящим на ее похоронах. Это очень важная церемониальная должность при погребении английских монархов. Такую честь обычно оказывают только членам королевской семьи или друзьям из числа аристократов.
Совершенно ясно, что едва королева Виктория покинула этот мир, для Абдула Карима начались тяжелые времена. Наследники тут же выставили индуса из его апартаментов в Виндзорском дворце. 22 января 1901 года король Эдуард VII отправил стражу в коттедж на территории замка, в котором жил Абдул и его жена. Стража тщательно обыскала все помещения, не обращая внимание на присутствие Карима. Их интересовала переписка королевы и ее любимца, которая была изъята и тут же сожжена.
После уничтожения документов стражники потребовали от бывшего секретаря королевы, чтобы он немедленно покинул Англию. Также они настоятельно порекомендовали ему помалкивать, если он не хочет проблем себе и своей семье. Абдул Карим уехал с женой в Индию и поселился в поместье недалеко от Агры, подаренном некогда Викторией. Жизнь Абдула Карима была недолгой — он умер в возрасте всего 46 лет.