Мёнстед Калкгрубер – уникальный известняковый рудник

Если бы стены Мёнстед Калкгрубер могли говорить, они могли бы многое поведать о тысячах людей, которые проходили через шахты на протяжении столетий. Но, вероятно, ещё больше историй было бы о тысячах летучих мышей, живущих здесь и по сей день.

Пещеры не просто старые, а древние. Когда в XI веке Дания становилась всё более христианской страной, добыча известняка стала весьма прибыльным делом, поскольку камень использовался при строительстве соборов. С тех пор и вплоть до XIX века шахтёры применяли практически одну и ту же технику — конвейерную переправу известняка. В середине 1800-х годов появилось оборудование, отдельные шахты объединились, а туннели стали разрабатываться более интенсивно. Известняк оставался прибыльным до середины XX века. Шахты закрылись в 1953 году.

За десятилетия, прошедшие после закрытия карьера, пещеры много раз переходили из рук в руки. Одно время они принадлежали Анкеру Буху, концертирующему скрипачу, который устраивал внутри потрясающие концерты благодаря изумительной акустике. В шахтах работает музей, посвящённый старейшей отрасли промышленности страны.

60 километров подземных ходов составляют пещеры Мёнстед Калкгрубер, но только два километра из них освещены. Туннели очень разные по размеру: одни из них высотой с собор, другие настолько низкие, что взрослый человек не сможет пройти по ним в вертикальном положении. Туннели открываются в различные пещерные «комнаты», во многих из которых есть даже целые подземные озёра. Посетители музея Mønsted Kalkgruber могут побродить по пещерам самостоятельно или отправиться на экскурсию на поезде.

Однако поездка на поезде возможна только с мая по август из уважения к обитателям пещер — 18 000 летучих мышей. В тёплый сезон они летают по всей Ютландии, поедая насекомых. В осенние и зимние месяцы летучие мыши отправляются в пещеры, где им нужна тишина для спячки (поэтому поезда не ходят).

В начале холодного сезона они прячутся в расщелинах, скрытые от глаз посетителей. Ближе к весне летучие мыши просыпаются. Они летают и свисают с потолков в ожидании тепла. Музей «Мёнстед Калкгрубер» стремится сохранить их популяцию, поэтому внутри даже установлен счётчик, отмечающий перемещение каждой особи.