Кипука – оазис среди лавы
Иногда при извержении вулкана потоки лавы заливают горный склон и окружающую местность, а некоторые участки, благодаря своей высоте, остаются в стороне от разрушения.
Эти участки земли, не тронутые лавой, становятся своеобразными оазисами для растений, животных и птиц, которые находят приют в негостеприимной среде. Они называются кипука — слово, пришедшее из гавайского языка и означающее «дыра» или «отверстие».
Кипуки часто встречаются на Гавайях, где они играют важную роль в качестве своего рода биологических резервуаров для растений и животных, из которых впоследствии может быть заселена покрытая ими земля. Они также могут укрывать местные виды от недавно вторгшихся инвазивных видов.
В изоляции местные растения и животные могут быть недоступны для новых видов, которые могли бы их вытеснить. Такая изоляция также способствует спецификации — образованию новых и отличных друг от друга видов. Как только образуется кипука, растения и животные, которые не могут самостоятельно преодолевать большие расстояния, оказываются в ловушке.
Организмы в пределах изолированной кипуки имеют ограниченный генофонд. И со временем, без более крупной популяции, с которой можно было бы размножаться, различные гены могут стать доминирующими. Организмы могут значительно эволюционировать — возможно, до совершенно новых видов.
Одним из самых выдающихся кипук на Гавайях является Кипукапуаулу на Большом острове, который пережил множество потоков лавы из вулкана Мауна-Лоа и сейчас является одним из самых биологически разнообразных лесов на Гавайях, где на один квадратный километр приходится больше видов местных деревьев, чем в любом другом лесу Национального парка Гавайских вулканов.
