Сонька Золотая Ручка – самая известная в Российской империи преступница. Но, несмотря на популярность, о её жизни сохранилось мало фактов. Например, историки спорят о внешности злодейки. Кто-то называет её красавицей, а кто-то – коротышкой с бородавкой.
Воровка из высшего общества
Будущая мошенница появилась на свет в 1846 году в посёлке Повонзки под Варшавой в еврейской семье. Родители дали девочке имя Шейндлей-Сура. Вскоре мать ребёнка умерла, а отец женился во второй раз.
В 12 лет Сонька сбежала из дома и устроилась служанкой к известной артистке цирка Юлии Пастране. Женщина обладала изысканным вкусом и старалась окружить себя красивыми вещами. К роскоши она приучила и свою служанку. Также артистка смогла привить Соньке хорошие манеры, благодаря которым преступницу позже принимали за даму из высшего общества.
Кроме того, Золотая Ручка успела получить хорошее образование (в том числе и музыкальное), выучить шесть языков. Развивала она и свой актёрский талант, благодаря которому в преступном мире ей не было равных в мастерстве перевоплощения.
Вскоре покровительница Соньки скончалась. 17-летней девушке пришлось начинать новую, самостоятельную, жизнь. Начала она с того, что очаровала одного юношу, которого убедила украсть деньги у собственных родителей. Далее пара думала сбежать за границу, но жених буквально в последний момент бросил возлюбленную и сознался в краже.
Девушка же обосновалась в Одессе, где решила отныне рассчитывать только на себя. Так она начала совершенствоваться в воровстве.
Красота – страшная сила
Сонька Золотая Ручка в одиночку прокручивала сложные аферы, хитростью узнавала даже самые сокровенные тайны. И это при условии, что красавицей в общепринятом смысле она не являлась. Миф о необыкновенной красоте воровки, скорее всего, создали и старательно поддерживали царские газеты.
Люди же, знавшие преступницу лично, описывали её как даму невысокого роста (примерно 153 см), с широкими ноздрями, тонкими губами и бородавкой на правой щеке. Но даже с такой внешностью Сонька Золотая Ручка пользовалась невероятной популярностью у мужчин. А в народе её полюбили народе за благородное отношение к бедным. Грабила и обманывала королева преступного мира исключительно богачей. Показателен такой случай. Сонька, узнав однажды из газет, что ограбленная ею женщина была вдовой простого служащего, тут же вернула жертве все украденные деньги, да ещё и принесла письменные извинения.
Любовь зла
Сонька Золотая Ручка замуж выходила трижды. Её первым мужем стал Исаак Розенбад. Преступница старалась быть примерной супругой и даже родила дочь. Но всего через полтора года семейная жизнь ей наскучила. Жена прихватила из магазина мужа 500 рублей и сбежала в неизвестном направлении. Последующие романы также ничем хорошим не заканчивались.
Но и не нужно думать, что жизненный путь Соньки был лёгким и успешным. Далеко не каждая её афера оставалась безнаказанной. Воровка неоднократно оказывалась в тюрьме, совершала побеги, была в ссылках. На Сахалине с ней познакомился лично писатель Антон Чехов. «Это маленькая, худенькая, уже седеющая женщина с помятым, старушечьим лицом. Она ходит по своей камере из угла в угол, и кажется, что она всё время нюхает воздух, как мышь в мышеловке, и выражение лица у нее мышиное», – так описывал свою новую знакомую литератор.
Скончалась королева преступного мира в 1902 году. Но эмигрант Марк Вильчур уверяет, что она сбежала в США, где продолжила заниматься любимым «ремеслом» вплоть до 1918 года.
