Земля — колыбель человечества, но мы не можем оставаться в этой «колыбели» навсегда. Поэтому с момента начала космической эры человечество стремится исследовать другие небесные тела в Солнечной системе. С течением времени наши возможности в области глубококосмических исследований значительно улучшились, и на сегодняшний день человечество уже способно привозить образцы почвы с других планет. Кроме Луны, были также успешные миссии по сбору образцов с астероидов, находящихся на миллионы километров от Земли.
Марсианская почва
Однако Марс — планета, которая привлекает наибольшее внимание человечества. Несмотря на многолетние исследования и данные, полученные от марсианских миссий, человечество так и не привезло почву с Марса на Землю. Этот факт вызывает вопросы: насколько опасна марсианская почва? Почему человечество не рискует привезти её на Землю? Давайте рассмотрим эти вопросы.
Причины, по которым мы не привозим марсианскую почву
Согласно данным, полученным в ходе исследований, в прошлом Марс был похож на Землю — возможно, на нём существовала жизнь. Несмотря на то, что нынешняя среда на Марсе крайне враждебна, мы не можем исключать возможность того, что на планете всё ещё существуют микробы, обладающие крайне стойкими свойствами.
Если в марсианской почве действительно есть микроорганизмы, их способность адаптироваться к условиям Марса может быть намного выше, чем у земных форм жизни.
Возможная угроза от марсианских микроорганизмов
Если микроорганизмы из марсианской почвы попадут на Землю, они могут начать размножаться, и, поскольку у нас нет совместной эволюционной истории с марсианской жизнью, у нас нет эффективных механизмов защиты от них. Это может привести к катастрофической биологической инвазии.
Микробиологическая угроза марсианской почвы остаётся одной из главных причин, почему её пока не привозят на Землю.
Технические сложности миссии по возвращению марсианской почвы
На самом деле, с учётом современных технологий, мы могли бы создать необходимые защитные меры для безопасного привоза марсианской почвы. Однако это не единственная проблема. Давайте рассмотрим, какие технические трудности стоят перед человечеством.
4 ключевых этапа миссии
Чтобы привезти марсианскую почву на Землю, нужно пройти 4 ключевых этапа:
- Полететь на Марс.
- Высадиться и собрать образцы.
- Отправить образцы с Марса в космос.
- Вернуться на Землю.
Третий этап, запуск образцов с Марса в космос, представляет собой наибольшую сложность из-за высокого уровня гравитации Марса.
Проблемы с запуском образцов с Марса
Хотя Марс значительно меньше Земли, его гравитация всё же требует больших затрат топлива для запуска. Это связано с тем, что скорость выхода с поверхности Марса составляет около 5,027 км/с, в то время как на Луне она равна 2,38 км/с.
- Для сравнения, скорость выхода с поверхности астероидов почти незначительная и составляет несколько метров в секунду.
Больше топлива — это больше сложностей, особенно с учётом ограниченной эффективности ракетных технологий.
Проблемы с автоматизацией запуска
Кроме того, управление запуском с Марса невозможно в реальном времени из-за большой задержки в передаче сигналов. Запуск с поверхности Марса должен быть полностью автоматизирован, что является дополнительной технической сложностью.
- Рельеф Марса сложен, а атмосфера может повлиять на запуск, что делает задачу ещё более трудной.
Высокая сложность запуска образцов с Марса является основной причиной задержек в возвращении марсианской почвы на Землю.
Прогресс в программе Mars Sample Return
Пробы грунта с Марса
Несмотря на сложности, человечество активно работает над решением этих проблем. NASA и Европейское космическое агентство (ESA) уже начали совместный проект по возвращению марсианских образцов (Mars Sample Return).
Этапы программы Mars Sample Return
- Посадка на Марс и сбор образцов.
- Отправка образцов на орбиту Марса.
- Стыковка с орбитальным модулем и возврат образцов на Землю.
Программа Mars Sample Return уже в процессе, и марсоход Perseverance собрал первые образцы, которые ждут отправки.
Когда вернутся марсианские образцы?
Изначально планировалось, что образцы вернутся в начале 2030-х годов, но из-за роста рисков и затрат сроки были отложены до 2040-х годов.
Задержка в сроках возвращения образцов не останавливает учёных, но требует дополнительных усилий для минимизации рисков.
Что с китайской миссией?
Китайская миссия «Тяньвэнь-3», запланированная на 2028 год, тоже планирует выполнить аналогичную задачу.
Миссия будет включать два старта: один для посадки и сбора образцов, другой для их отправки на орбиту Марса.
Если миссия пройдет успешно, китайские учёные смогут привезти марсианские образцы на Землю уже в 2031 году.
Это означает, что мы могли бы получить марсианскую почву на Земле в 2031 году, если всё пойдёт по плану.
