В сельской местности собаки традиционно используются для охраны двора. Однако есть и другой, не менее грозный страж — гусь. Несмотря на то, что гусь выглядит не особенно угрожающе, он благодаря врождённой самоуверенности нередко способен отпугнуть незваных гостей. Как и собака, гусь считается отличным помощником в охране дома.
Так почему же многие животные опасаются гусей? И действительно ли их присутствие отгоняет змей? Оказывается, поведение этих птиц куда интереснее, чем может показаться на первый взгляд.
Гуси обладают ярко выраженным территориальным инстинктом и готовы яростно защищать свою территорию от любого, кто посмеет приблизиться — будь то человек или другое животное. Особенно агрессивны они в период размножения. Несмотря на то, что гуси — не хищники, их клюв и крылья могут нанести вполне ощутимый урон. Этим объясняется, почему даже крупные звери предпочитают держаться от них подальше.
Что касается змей, то, хотя гуси их и не охотятся специально, их бдительность и агрессивное поведение действительно могут отпугнуть пресмыкающихся. Таким образом, в присутствии гусей змеи появляются реже — не миф, а вполне наблюдаемое явление.
В целом, благодаря своей боевитости и непоколебимому характеру, гусь по праву считается «жестким игроком» в животном мире. Это и объясняет, почему даже крупные животные относятся к нему с уважением — или, по крайней мере, с опаской.
«Боевая мощь» гуся
Когда вы впервые столкнулись с гусем? Кто-то, возможно, испытал на себе погоню от гуся в деревне, а кто-то узнал об этих птицах через детскую поэзию, например, стихотворение «Песнь о гусе». Однако те, кто хотя бы раз убегал от разъярённой птицы, знают: гусь — не тот, с кем стоит шутить.
Гуси относятся к отряду гусеобразных и семейству утиных. Они любят воду, легко приспосабливаются к окружающей среде и несложны в уходе. Эти птицы обладают высокой настороженностью — проявлением сильного территориального инстинкта, благодаря которому нападают на всё живое, приблизившееся к их территории.
В интернете недавно активно обсуждался случай в Нанкинском педагогическом университете: студент решил поплавать в озере и был внезапно атакован чёрным лебедем. Несмотря на то что, по словам очевидцев, птица обычно вела себя спокойно, сцена с нападением и царапины на спине юноши говорят об обратном. Скорее всего, лебедь воспринял появление пловца как угрозу своей территории.
Гуси обладают необычайной смелостью. Они не только не боятся человека, но и с готовностью вступают в конфликты с хищниками. В зоопарках нередки случаи, когда гуси гоняются за тиграми и львами. А уж если рядом окажется хорёк-воришка, гусь без лишних церемоний бросится в бой.
Их поведение иллюстрирует одну простую истину: если достаточно смел, бояться нечего. Даже если проиграешь — не беда, главное вступить в схватку. Гусь не склонен к бегству и предпочитает дать отпор. Такая безбашенная храбрость — часть их натуры.
Этим феноменом всерьёз заинтересовались учёные, решив разобраться, почему животные избегают гусей.
Почему животные боятся гусей?
Чтобы понять поведение домашних гусей, стоит вспомнить об их предках. Домашний гусь произошёл от диких гусей. В Европе — это серый гусь, в Китае — лебедь-гусь (Anser cygnoides), известный у нас как китайский гусь.
Исследователь Казимеж провёл анализ генетики гусей и обнаружил, что у китайских гусей и их предков — лебедей-гусей — в районе центромеры хромосомы находится шесть уникальных полос, в то время как у серого гуся и его европейских потомков — только четыре.
Это подтверждает, что предки домашних гусей были летающими дикими птицами, а значит, унаследовали определённую «дикость» в поведении. Археологические данные свидетельствуют: ещё в Древнем Египте люди начали одомашнивать диких гусей, привлекая их пищей и укрытием. Постепенно птицы стали жить рядом с человеком, но не утратили врождённых инстинктов.
В Вавилоне гусям придавали особый статус — их даже считали храмовыми стражами. Существовали специальные жрецы, ухаживавшие за этими птицами. Возможно, в те времена гуси были даже свирепее современных — раз им доверяли охрану святынь.
Когда гусь защищает свою территорию, он расправляет крылья, вытягивает шею и принимает устрашающую позу. Несмотря на то что физически он не самый грозный противник, такая демонстрация силы зачастую работает.
Однако против настоящих хищников — таких как лисы или волки — гусиные удары клювом и крыльями почти бесполезны. Сначала хищник может растеряться от столь дерзкого сопротивления, но быстро поймёт, что гусь — больше понторез, чем реальный противник, и нападёт всерьёз.
Но со змеями всё иначе.
Там, где гуси — нет змей?
Причина этого в том, что змеи крайне чувствительны к гусячим фекалиям. В процессе своего движения по земле они часто сталкиваются с гуанó, содержащим продукты ферментации, в том числе щавелевую кислоту, которая вызывает у змей сильный дискомфорт.
Хотя это кажется мелочью, змеи избегают гусячих территорий не только из-за неприятного запаха. В гуано могут содержаться криптоспоридии — паразиты, вызывающие кишечные заболевания, в том числе у змей. Чтобы избежать заражения, змеи предпочитают держаться подальше.
Если же избежать встречи не удалось, змея вполне может укусить. Но и гусь не отступит — особенно если речь идёт о бойком «красноглазом» экземпляре, который, однажды выбрав цель, не отстанет, пока не добьётся своего. Единственный способ отбиться — дать отпор и заставить гуся признать поражение.
В обычных условиях змея и гусь соблюдают негласный «пакт о ненападении»: змея уходит в сторону, гусь не проявляет агрессии. Но если гусь начинает первым — он нарушает этот баланс.
Самый грозный гусь не избежит кастрюли
Несмотря на боевой нрав, гусь в конечном счёте всё равно оказывается в тарелке. Он стал важной частью рациона, особенно в Китае, где его мясо ценится за вкусовые и питательные свойства.
Любители классики наверняка помнят сцену из «Речных заводей», где У Сун, закованный в кандалы, ест жареного гуся прямо на ходу — настолько вкусно, что трудно устоять.
Гусиное мясо богато белком, содержит мало жира и холестерина, а также множество полезных микроэлементов. По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, оно считается одним из полезнейших продуктов XXI века.
По содержанию белка гусь опережает курятину, говядину и свинину. В одном килограмме мяса содержится:
- 2510 ккал
- 179 г белка
- 199 г жира
- 740 мг холестерина
- 420 мкг витамина A
С точки зрения традиционной китайской медицины, гусиное мясо обладает сладким вкусом, нейтральной природой, питает энергию Инь, укрепляет тело и согревает желудок. Однако людям с внутренним «жаром» или влажным типом организма следует употреблять его с осторожностью, так как оно может усилить воспалительные процессы.
Гуся готовят по-разному: жарят, тушат, варят в супах. Особенно популярен «гусь, тушённый в чугунке» — блюдо, которое зимой согревает тело и душу.
Одна популярная интернет-шуточка гласит:
«Умные не влюбляются — они тушат гуся в казане. Любовь разбивает сердце, а гусь наполняет желудок и радует душу».
Гусиное мясо — лишь часть их пользы: пух используют в текстильной промышленности, а перья — в декоративных целях. Особенно ценится гусиный пух, более тёплый и пушистый, чем утиный.
Так что, каким бы агрессивным ни был гусь, его вклад в человеческую жизнь огромен — от охраны двора до согревающих супов и мягких подушек. Можно сказать, в нём нет ни одной бесполезной части.
