В большинстве стран мира женщины в среднем живут дольше мужчин. Согласно данным 2010 года, ожидаемая продолжительность жизни мужчин в Китае составляла 72,38 года, а женщин — 77,37 года, что на 4,99 года больше. В США в тот же период разница составляла 4,6 года: 76,3 года у мужчин против 80,9 года у женщин.
Это побудило учёных провести ряд исследований, чтобы выяснить, почему женщины живут дольше. Недавняя работа, проведённая с генетической точки зрения, даёт новые подсказки к разгадке «секрета женского долголетия».
Основное исследование:
Женщины и мужчины различаются на уровне генетики, и главное отличие заключается в том, что у женщин две X-хромосомы, тогда как у мужчин только одна. При этом у женщин одна из X-хромосом активна (Xa), а вторая — неактивна (Xi) и, как считалось ранее, не имеет особой функции, поскольку подавляет большинство своих генов.
Однако исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Франциско (UCSF) обнаружили, что у стареющих самок мышей эта «спящая» Х-хромосома может активироваться. В возрасте, эквивалентном примерно 65 годам у человека, неактивная X-хромосома начинает экспрессировать гены, способствующие поддержанию здоровья мозга и его «молодого состояния». Эти гены улучшают нейронные связи и, соответственно, когнитивные функции. Результаты исследования были опубликованы 5 марта в престижном научном журнале Science Advances.
Подробности:
Чтобы выяснить, применимы ли эти выводы к людям, учёные проанализировали обширные данные о работе X-хромосомы в различных типах мозговых клеток у людей разного возраста. Их внимание привлёк ген PLP1, экспрессия которого увеличивается с возрастом.
Этот ген кодирует белок, участвующий в формировании миелина — оболочки, покрывающей нейроны и ускоряющей передачу нервных импульсов. Исследование показало, что:
У пожилых женщин экспрессия гена PLP1 выше, чем у мужчин того же возраста.
По словам невролога Дены Дубал, одной из авторов исследования:
«Во время естественного старения женский мозг выглядит моложе, чем мужской, и у женщин наблюдается меньшее снижение когнитивных функций. Это говорит о том, что ранее молчаливые участки X-хромосомы могут “просыпаться” в пожилом возрасте и помогать сохранять умственные способности».
Комментарий редакции:
С этой точки зрения у женщин действительно есть врождённое преимущество в плане долголетия. Однако, чтобы по-настоящему прожить долгую и здоровую жизнь, важно не только полагаться на природу, но и следовать здоровому образу жизни:
- правильно питаться;
- регулярно заниматься физической активностью;
- поддерживать когнитивную активность;
- избегать хронического стресса.
Долголетие — это не только подарок природы, но и результат осознанных усилий.
