9 декабря 1961 года: день, когда на концерт «Битлз» пришли 18 человек
Ливерпульской четверке пришлось играть для аудитории, которая численностью едва превосходила их.
В декабре 1961 года Сэм Лич организовал для своих друзей-музыкантов из Ливерпуля выступление в Олдершоте, графство Хэмпшир. Это был первый концерт на юге Англии для Пола Маккартни, Джона Леннона, Джорджа Харрисона и Пита Беста, которые называли себя The Beatles.
Организатор надеялся, что концерт привлечет внимание руководителей лондонских звукозаписывающих компаний, но, к сожалению, Лич не понимал, что Олдершот был всего лишь военным городком в 60 километрах от Лондона.
Кроме того, реклама в местной прессе, которую оплатил Лич, так и не была опубликована, потому что он заплатил чеком вместо наличных и не предоставил редакциям контактную информацию.
Концерт задумывался как баттл между группами The Beatles из Ливерпуля и лондонской Ivor Jay & the Jaywalkers. Оппоненты так и не появились.
Когда «Битлз» добрались в Олдершот после девятичасовой поездки из Ливерпуля с другом Лича Терри Маккэнном, нигде не было афиш группы, поэтому музыкантам пришлось ждать, пока их пропустят на место выступления.
В тот же вечер битлы играли свои обычные кавер-версии песен Чака Берри и Джерри Ли Льюиса для 18 скучающих людей.
«Мы вошли, выгрузили вещи, ребята настроили свои усилители и ждали стекающейcя толпы — и ждали, и ждали, и ждали» — Терри Маккэнн.
«[Сэм Лич] останавливал любого прохожего, чтобы рассказать ему о концерте. Конечно, они входили, бросали быстрый взгляд и, сказав: «Скучно», убирались прочь» — Терри Маккэнн.
«Посреди одной из песен Джордж и Пол надели пальто и отправились танцевать фокстрот вместе со зрителями, в то время как оставшиеся музыканты изо всех сил продолжали играть для них и горстки зрителей. Мы дурачились всю вторую половину выступления. Джон и Пол намеренно играли неправильные аккорды и ноты, а также добавляли слова к песням, которых никогда не было в оригинальных текстах» — Пит Бест.
«Вы можете себе представить, каково это было для The Beatles — наблюдать около четырех танцующих людей и шесть жалких лиц, стоящих вдоль края… Они делали все возможное, но это было бесполезно. Они упаковались около 9:30 вечера. Затем Сэм поставил пиво, и под ногами на полу оказались шары бинго: Ливерпуль в сравнении с Олдершотом» — Терри Маккэнн.
«Я часто задаюсь вопросом, что происходит, когда эти молодые люди теперь говорят о том вечере, когда The Beatles приехали в Олдершот и почти никто не пришел посмотреть на них. Я могу услышать только это: «О, мы были там, все 18 человек, наблюдая The Beatles на сцене… и мы вызывали их на бис»» — Сэм Лич.
