Алексей Исаев, автор книги «Разгром 1945. Битва за Германию», не зря называет Ганса Кребса «тёмной лошадкой». Кребс был специалистом по СССР, мог говорить по-русски, а в 1930-х годах даже проживал в Москве. В 1945 году он сменил «блестящего» Гудериана на посту начальника генерального штаба сухопутных войск. Впрочем, на этой должности Кребс пробыл недолго.
Специалист по России
Как пишет Валерий Замулин в своей книге «Курск-43. Как готовилась битва титанов», Ганс Кребс родился в 1898 году в Хельмштадте. Свою военную карьеру Кребс начал строить довольно рано: 16-летним юношей он ушёл добровольцем на Первую мировую войну. Судя по всему, Ганс воевал неплохо, потому как домой он вернулся с Железным Крестом 2-го класса. Неудивительно, что после окончания войны Кребс решил продолжить службу в армии Веймарской республики. Если верить Константину Залесскому, автору издания ««Элита» Гитлера во Второй мировой. Кто был в Третьем рейхе», Ганс Кребс окончил секретные курсы офицеров генштаба, а в 1930 году уже в звании капитана занимал должность референта отдела боевой подготовки.
С октября 1932 года Кребс служил в отделе Иностранных армий. Это назначение было отнюдь не случайным. Как утверждает Алексей Исаев, автор издания «Разгром 1945. Битва за Германию», Ганс владел русским языком и вообще считался специалистом по России. Не зря чуть позже Кребс стал помощником германского военного атташе и некоторое время проживал в Москве. Он был лично знаком со многими высокопоставленными советскими чиновниками и военачальниками, в частности с Жуковым и Сталиным. Последний, если верить Корнелиусу Райану, автору книги «Последняя битва. Штурм Берлина глазами очевидцев», после подписания пакта о русско-японском нейтралитете даже обнял Кребса со словами: «Мы всегда будем друзьями».
«Угодливый» штабист
В Москве Ганс Кребс находился почти до начала Великой Отечественной войны. Валентин Пикуль в своей книге «Барбаросса» упоминал о том, что уже полковник Кребс присутствовал на известном первомайском параде 1941 года, после которого он, впрочем, как и другие работники посольства Германии, предпочёл удалиться на родину. Некоторое время Кребс пребывал в резерве, однако в январе 1942 года он был возвращён в армию, и подъём по карьерной лестнице продолжился. По мнению Алексея Исаева, Ганс Кребс был отличным штабистом. Это наверняка видели и остальные, потому что он сразу был назначен начальником штаба 9-й армии. Позже Кребс стал начальником штаба группы армий «Центр», за что и удостоился Рыцарского креста.
В 1944 году 46-летний Кребс получил звание генерала пехоты. По немецким меркам, он был одним из самых молодых генералов в армии. А в марте 1945 года Ганс Кребс стал начальником генерального штаба сухопутных войск, сменив на этом посту Хайнца Гудериана. Примечательно, что Ханс Якобсен и Алан Тайлор, авторы издания «1939-1945. Вторая мировая война: хроника и документы», считающие Гудериана «блестящим», Кребса называют всего лишь «угодливым». Как бы то ни было, это назначение оказалось для него последним.
Переговорщик и самоубийца
Как утверждает автор книги «Сталин. «Посредственность», изменившая мир» Владимир Кузнечевский, благодаря тому, что Ганс Кребс являлся начальником генерального штаба, а также тому, что он довольно неплохо владел русским языком, именно ему и выпала честь вести переговоры с советскими войсками, штурмовавшими Берлин. 1 мая 1945 года Кребс прибыл в расположение Василия Чуйкова, но получил от русского военачальника категорический отказ касательно перемирия. Кребс вернулся в бункер Гитлера ни с чем. На вопрос Геббельса, что же теперь делать, Кребс ответил: «Стреляться!»
После этого Йозеф Геббельс и его супруга, как известно, убили своих детей, а затем покончили с собой. Гитлер к тому моменту уже был мёртв, о чём, кстати, Кребс также сообщил советской стороне. Гансу Кребсу ничего не оставалось, как последовать за своими «коллегами». Если верить Алексею Исаеву и Артёму Драбкину, авторам издания «22 июня – 9 мая. Великая Отечественная война», Кребс свёл счёты с жизнью в тот же день, 1 мая 1945 года, в одной из комнат фюрербункера.
