Англия уже давно считается страной с самым большим количеством привидений, причем не все из них похожи на людей. И лучшим примером подобного призрака может служить таинственный автобус, который долгое время был грозой автомобилистов, оказавшихся ночью в районе Кенсингтона.
Красный дабл-декер — знаменитый двухэтажный автобус, давно уже стал настоящим символом британской столицы. Поэтому неудивительно, что со временем он стал героем множества историй, в том числе и мистических. Самая известная из них гласит, что в июне 1934 года в Кенсингтоне произошла странная автомобильная авария — двигаясь ночью, по пустой дороге, водитель одного автомобиля вдруг резко вывернул руль, съехал с дороги и врезался в фонарный столб.
К несчастью, от удара машина взорвалась и водитель погиб. Однако, нашелся свидетель, который утверждал, что прямо навстречу автомобилю на полной скорости несся автобус маршрута №7. Куда он подевался сразу после происшествия, очевидец вспомнить не смог.
После этого случая в полицию неоднократно поступали сообщения о странном автобусе без водителя, который на огромной скорости ехал по встречной полосе, заставляя автомобилистов в ужасе сворачивать с дороги. По словам очевидцев, это всегда был автобус маршрута №7, на борту которого красовался логотип компании London General Omnibus Company. Эта компания прекратила свою деятельность в 1933 году.
Автобус всегда появляется на одном и том же перекрестке улиц Сейнт-Маркс Роуд и Кэмбрдж Гарденс в Кенгсинтоне. Это место давно считалось нехорошим среди водителей, так как там находился «слепой участок» дороги, который сам по себе представлял большую опасность, а уж если при этом на тебя, сверкая фарами, мчался огромный автобус — то и подавно.
Типичный доклад для Кенсингтонской полиции звучал так:
Я повернул за угол и вдруг увидел автобус, ехавший прямо на меня. Оба его салона были ярко освещены, но ни водителя, ни пассажиров я не заметил. В панике выкрутив руль в сторону, я выскочил на тротуар и врезался в стену. Автобус же просто исчез.
После очередного трагического случая, когда вылетевший от удара водитель разбился головой о стену, нашелся еще один свидетель, сообщивший, что причиной аварии стал автобус, который внезапно появился перед машиной за мгновенье до аварии. Интересно, что аварии случались всегда в одно и то же время — в 1.15 ночи, и водителя в автобусе не заметил ни один очевидец.
Когда сообщений об автобусе стало слишком много, полиция начала расследование и допросила множество добровольных свидетелей. Нашелся даже один транспортник, который однажды рано утром видел, как в автобусное депо заехал очень старый автобус. Некоторое время он постоял на стоянке, а потом вдруг внезапно испарился в воздухе.
После того, как власти взялись за ремонт дороги и выпрямили злосчастный угол, аварий стало значительно меньше и сведения о призрачном автобусе поступать перестали. Но и сейчас лондонские водители в темное время суток предпочитают объезжать зловещий перекресток стороной.
И хотя автобус-призрак уже давно не появляется в Кенсингтоне, легенда о нем жива до сих пор, а не так давно получила неожиданное продолжение. Лондонцы не сомневаются, что именно загадочный дабл-декер №7 стал прототипом «Ночного рыцаря» — волшебного автобуса из романов о Гарри Поттере.
