Непентес и тупайя: «туалетная» дружба плотоядного растения и миниатюрного зверька

Непентес Раджа (Nepenthes rajah) — самое крупное плотоядное растение на планете. Встретить его можно только в непроходимых джунглях региона Сабах в Восточной Малайзии. Непентес способен «охотиться» не только на насекомых, но даже на ящериц и грызунов. Впрочем, есть одно животное, которое отлично уживается с опасным представителем флоры. Горная тупайя (Tupaia montana) и непентес Раджа дружат, принося друг другу ощутимую пользу.

Непентес — это лиана со средней длиной 3 метра и толщиной 30 мм. Она была бы совершенно незаметной, если бы не ее цветок. Он представляет собой своеобразный кувшин с крышкой, диаметром 20 см и высотой до 41 см.  Внутри может находиться до 3,5 литров воды и свыше 2,5 литров пищеварительной жидкости. Цветок выделяет сладкий нектар, привлекающий мелких лакомок.

В чашу непентеса падают насекомые, лягушки, ящерицы, мыши и прочая мелкая живность. При этом уверенно справляется растение-охотник только с насекомыми. Рептилии и млекопитающие становятся его жертвами только если ослаблены и не могут выбраться из ловушки. Но насекомых в горных лесах не так уж и много, поэтому непентес нашел себе альтернативную добавку к рациону.

Тупайи, зверьки из семейства тупйевых, похожи на белок, хотя с грызунами ничего общего не имеют. Это животные с длиной тела 16-20 см, таким же хвостом и весом до 140 граммов. Они живут на деревьях и практически всеядны. Чаще всего тупайи довольствуются пойманными насекомыми и фруктами. Любит это животное и нектар непентеса.

Растение-унитаз

Зверек залезает на цветок, усаживается над горлышком «кувшина» и слизывает сладкую субстанцию. Между делом тупайя справляет нужду и ее фекалии падают внутрь цветка. Экскременты служат хорошей органической подкормкой для непентеса, богатой азотом и фосфором. Поэтому свой нектар животное получает не даром.

Взаимодействие тупайи и непентеса продолжается тысячи лет. Чтобы животное не сминало цветок и не проваливалось, растение нарастило его стенки, сделав их мясистыми и плотными. «Унитаз» хорошо выдерживает вес зверька, а кроме этого, имеет оптимальную форму. Помет тупайи падает именно туда, куда нужно непентесу.

Непентес Раджа охотится на мелких обитателей джунглей. Но люди издавна верили, что где-то в чаще скрываются растения-людоеды, способные поглотить и растворить человека.