Каунос: древний город и его величественные усыпальницы, вырубленные в скалах

Жизнь в нём началась ещё в десятом веке до нашей эры. Однако окончательно он был заброшен около 1500 года до нашей эры. Сегодня здесь можно увидеть картину давно погасшей жизни народов, которые когда-то занимали эту территорию.

Каунианцы поселились здесь примерно в шестом веке до нашей эры. Но настоящие архитектурные сооружения появились лишь в четвёртом веке до нашей эры. Греческий историк Геродот писал, что, по его мнению, каунианцы были коренным населением этого региона. Их язык и культура указывали на то, что они имели тесную связь со своими соседями карийцами. Однако Геродот отмечал различия между двумя культурами в их обычаях.

Каунос достиг своего расцвета в период расширения морской торговли. Он занимал стратегически важное место между двумя морями, и в Кауносе было много ценных товаров, которые могли обеспечить долгое морское путешествие. Здесь торговали сушёной рыбой, солью, инжиром, сельскохозяйственной продукцией, материалами для строительства и ремонта кораблей, а также рабами. Многие хотели получить контроль над этим богатым портовым городом. Поэтому за время своего существования он неоднократно переходил из рук в руки.

Хотя учёные знали о нём из старых текстов, долгое время не могли обнаружить город. Так было до тех пор, пока британский морской офицер Р. Хоскин не наткнулся на него в 1842 году. С тех пор археологи открывают всё новые и новые артефакты древнего города.

Со временем в дельте реки Дальян в порты попало большое количество ила, и к первоначальной береговой линии добавилась большая часть суши. Это замедлило и, в конце концов, прекратило всю морскую торговлю, и город обеднел. Мусульманские захватчики начали нападать на этот район примерно с 600 года н.э. После турецкого вторжения в XV веке болота вызвали эпидемию малярии, и Каунос был окончательно покинут. Город стал жертвой времени, эрозии и разрушительных землетрясений. Затем Хоскин, который работал на британский флот, исследуя береговые линии и воды региона, обнаружил его в 1842 году.

Хотя на территории города было сделано множество интересных открытий, наиболее впечатляющими из них являются следующие:

1. Театр, датируемый примерно вторым веком до нашей эры. Его вместимость составляла 5000 человек. Большая стена поддерживала одну сторону театра, а другая половина была встроена в склон холма. В этом театре даже имелся инновационный периактос – устройство, позволяющее вращать и быстро менять сцены (декорации).
2. Акрополь на высокой вершине 152 метра над уровнем моря.
3. Базилика – церковь, построенная в центре площадки.
4. Моноптерос – круглая колоннада, поддерживающая крышу, но не имеющая стен. Древние греки использовали моноптерос для обзора скульптуры божества, помещённого в центре. Найденный здесь моноптерос содержит женское божество и датируется примерно первым веком нашей эры.
5. Платформа для измерения ветра, датируемая примерно 150 годом до нашей эры. Этот инструмент помогал инженерам проектировать город в соответствии с направлением ветра, чтобы максимально увеличить поток воздуха и поддерживать его свежим  и чистым.
6. Римские бани, около 85 г. до н. э., где учёные обнаружили площадку для упражнений, комнату отдыха, тёплую комнату и холодный бассейн.
7. Агора эллинистического периода с длинным проходом с колоннами. На каменных платформах стояло множество статуй, украшавших агору, и фонтан.

Малый акрополь был построен на отличном месте с видом на обе гавани. Он выступал в качестве культового места. Храмы посвящались богине плодородия Деметре. Каждый год каунианские женщины собирались здесь на трёхдневный праздник плодородия в надежде, что богиня подарит им ребёнка.