Остров Оук: легенды о пиратах и сокровищах

В течение многих лет богатые инвесторы растратили многие миллионы долларов, а шесть человек даже погибли в поисках сокровищ на острове. Главная шахта по праву получила название «Денежная яма Оук-Айленда», и по сей день охотников за сокровищами не покидает надежда, что они действительно существуют.

Остров был объектом пристального внимания на протяжении сотен лет. В 1700-х годах местные жители считали, что здесь обитают духи и призрачная чёрная адская гончая с пронзительными красными глазами. Смерть двух рыбаков якобы стала результатом появления на острове призрачных огней. Кроме того, люди подозревали, что где-то здесь зарыты пиратские сокровища. Однако из-за своих суеверий они держались подальше от этого места.

В первые дни поиска сокровищ на острове появилась ещё одна легенда. Она гласила, что на остров наложено тёмное проклятие, и что кто-то действительно найдёт там сокровища, но только после того, как погибнут семь человек и все дубы на острове. На данный момент погибло шесть человек, а также все красные дубы.

Первоначальная история о сокровищах острова Оук появилась в газете 1795 года. Насколько правдивой была эта история, неизвестно, однако в ней рассказывалось о 16-летнем Дэниеле Макгиннисе, который однажды исследовал остров и наткнулся на необычное углубление в земле. Над впадиной Макгиннис увидел дубовую ветку, которая, судя по всему, использовалась в системе шкивов. Макгиннис решил, что кто-то спустил в яму на этом месте что-то тяжёлое и, возможно, очень ценное.

Макгиннис заручился помощью двух друзей, чтобы раскопать почву под веткой. Углубляясь лопатами, они наткнулись на слой плитняка. Это разновидность осадочного камня, который обычно не встречается на такой незначительной глубине. Странно, но камни выглядели так, будто кто-то специально придал им форму и подогнал друг к другу.

Под камнями они обнаружили шахту. Глина и брёвна укрепляли её. Внутри парни увидели платформу из дубовых брёвен, под которой вал продолжался дальше. Ещё две бревенчатые платформы привели подростков в недоумение, и они поняли, что наткнулись на нечто гораздо большее, чем могли осилить. Однако в то время никто из местных жителей не хотел им помогать из-за суеверий, связанных с островом. Спустя годы Макгиннис нашёл инвесторов, которые поддержали первое официальное предприятие по поиску сокровищ.

Только в 1810 году Макгиннису помогла компания Onslow Company. Это была коалиция богатых бизнесменов, которые рассматривали этот проект как крупное капиталовложение. Их цель заключалась в том, чтобы активно копать шахту и найти сокровища в течение нескольких недель. По мере продвижения раскопок они натыкались на слои дубовых балок, кокосового волокна, глины и древесного угля. Так продолжалось на протяжении девяти уровней, когда они наткнулись на каменную табличку со странными рунами.

Рабочие не знали значения символов на камне, поэтому убрали его и продолжили раскопки. Спустившись на глубину 30 метров, они нащупали что-то металлическое и решили, что нашли сундук. Но их волнение быстро улетучилось, так как за ночь шахту затопило. Они попытались осушить камеру, но безрезультатно. Позже было высказано предположение, что люди, ответственные за спрятанное сокровище, создали некую водяную ловушку, чтобы предотвратить доступ мародёров к сокровищам.

Компания Труро сменила компанию Онслоу после того, как та отказалась от участия в проекте. Труро использовали бур для получения образцов грунта, в котором нашли звенья золотой цепи.

В 1971 году видеокамера, опущенная в шахту, якобы запечатлела отрубленную руку и возможный сундук с сокровищами. После того как была сделана видеозапись, шахта обрушилась, и поиски прекратились.

Бухта Смита – ещё одна аномалия на острове. После почти трёх столетий раскопок здесь был создан искусственный пляж. Его называют Болотом, хотя на острове уже есть настоящее болото. Загадку усугубляют многочисленные свидетельства очень раннего искусственного изменения ландшафта. По одной из версий, остров — это буквально два отдельных острова, которые кто-то искусственно соединил вместе, чтобы запутать потенциальных охотников за сокровищами.

Потенциальные места, где можно найти сокровища, не ограничиваются только Денежной ямой. Всего их шесть.

1. Бухта Смита. При раскопках в бухте Смита, где, как считается, находились пять коробчатых стоков, питающих ловушки в Денежной яме, было обнаружено значительное количество кокосовых волокон, датируемых 1260-1400 гг.
2. Крест Нолана. В 1981 году Фред Нолан находит в этом месте пять валунов с конусообразными вершинами, которые, похоже, образуют латинский крест. В центре лежит камень, похожий на человеческую голову.
3. Болото. После того как Лагины частично осушили болото, была найдена испанская монета 1652 года. Они также узнают, что там могут быть захоронены ещё как минимум четыре металлических предмета.
4. Каменный треугольник. В 1937 году на острове находят каменный треугольник из камней, который впервые упоминается в книге о капитане Кидде.
5. 10X. В 10X найден странный металлический предмет. Эксперты исследуют шахту, которая находится рядом с Денежной ямой, и обнаруживают возможную камеру, в которой, судя по всему, находится деревянный столб, боковые туннели и сундук.

И, конечно, вышеупомянутая Денежная яма.

В 1995 году Океанографический институт Вудс-Хоула провёл исследование местности и пришёл к выводу, что слои камней и брёвен в шахте, скорее всего, образовались под воздействием природных факторов. Кроме того, различные попытки прокопать другие диагональные и параллельные шахты вблизи первоначального места затрудняют определение того, какая из шахт была первоначальной денежной ямой Оук-Айленда. Ещё больше усугубляют проблему заявления о наличии золотых звеньев и мутные видеоматериалы, которые были получены из вторичных источников или имели сомнительное происхождение. То же самое можно сказать и о таинственной зашифрованной каменной табличке.

С тех пор как появились первые слухи о сокровищах, было совершено множество покупок участков острова. Наконец, в 2006 году Рик и Марти Лагина, выиграв аукцион, приобрели основную долю. Теперь им и их партнёрам принадлежит около 78 процентов острова в рамках совместного бизнеса.

В детстве братья были увлечены этим местом и неоднократно посещали его в юности. Их энергия и инвестиции окупились после восьми лет самостоятельного управления проектом. В 2014 году телеканал History Network начал показ сериала «Проклятие острова Оук» с участием братьев Лагина. Хотя на острове есть и другие команды, у братьев Лагина, безусловно, самое крупное предприятие.

Трудно сказать, сколько лет легенде о сокровищах Оук-Айленда, и где она зародилась. Как и любая другая тайна, эта история много раз претерпевала изменения, и сколько в ней правды — неизвестно. Иногда интригующая история может оказаться гораздо более прибыльной, чем предмет легенды. Так, похоже, произошло и с островом, раскопки которого оказались напрасными. Однако легенда способствует развитию туристической индустрии.

С другой стороны, вероятно, существует значительное количество золота и сокровищ, спрятанных на мелководье, в пещерах и на изолированных бухтах. Даже в современном цифровом мире существует множество легенд о зарытых пиратских сокровищах и секретных картах, и, по крайней мере. часть этих легенд, вероятно, имеет под собой реальные основания.

Это вселяет надежду на следующую крупную находку… Но будет ли она на острове Оук? Ведь, согласно легенде, ещё один человек должен умереть, прежде чем получится это узнать.