В 1958 году китайские коммунисты провели самую глупую акцию в истории человечества. Они истребили в стране практически всех воробьёв, которые были ранее признаны наравне с мухами, комарами и крысами главными вредителями.
Нашли виноватых
Китайский лидер и основатель КНР Мао Цзэдун был большим любителем кардинальных преобразований. По мнению многих историков, советские руководители, по решению которых вырубались виноградники, высаживались тополя, а все поля засаживались кукурузой, ему и в подмётки не годились.
Одной из таких противоречивых национальных программ стала массовая кампания по истреблению в стране «четырёх вредителей»: крыс, мух, комаров и… воробьёв. 12 февраля 1958 года Цзэдун подписал указ о полном уничтожении этих «врагов». Мух, комаров и крыс истребить оказалось не просто, а поэтому решили сконцентрировать усилия на пернатых, которые клюют слишком много зерна.
Представитель Мензибировского орнитологического общества Евгений Шергалин в своей статье «История печально известной кампании по уничтожению воробьёв в Китае», опубликованной в «Русском орнитологическом журнале (том 24, 2015 год), отмечал – всё началось с того, что птиц китайские зоологи обвинили в дефиците продовольствия. Якобы они уничтожают сельскохозяйственные посевы, которыми можно было бы накормить до 35 млн человек.
Впрочем, в Китае не все считали воробьёв главными врагами аграриев. Орнитолог Ченг Цо-син неоднократно подчёркивал – эти птицы приносят пользу сельскому хозяйству. Они уничтожают много насекомых-вредителей, а городские воробьи и вовсе не причиняют никакого ущерба посевам и зернохранилищам. Но его не услышали… В Поднебесной под лозунгом «Вымести Четырёх Вредителей» началась война с воробьями.
Кто больше?
Уничтожение птиц в стране приобрело массовый характер. Школьников, студентов, солдат, рабочих и служащих отпускали с учёбы и работы на борьбу с выявленными врагами. Родители и учителя велели детям разорять птичьи гнёзда и стрелять в них из рогаток, а наиболее результативным «борцам» даже давали почётные грамоты и рассказывали о достижениях в газетах. Всего за несколько месяцев «войны» удалось истребить около 2 млрд птиц.
Экологическая катастрофа
Вскоре природа отомстила за такие бездумные действия и неоправданную жестокость. Следующий сельскохозяйственный сезон оказался на редкость урожайным, но крестьяне заметили – на полях стало намного больше насекомых. Уже в 1960 году они уничтожили полностью урожай, не дав ему созреть. В стране начался голод, который унёс жизни около 20 млн человек.
Китайские власти аккуратно признали свою ошибку. Из списка вредителей воробьёв вычеркнули, заменив их на клопов. Но без посторонней помощи обойтись не удалось. Руководители Поднебесной обратились к СССР с просьбой передать им птиц.
В соседнее государство в рекордные сроки доставили несколько вагонов с пойманными воробьями. С учётом огромной кормовой базы «переселенцы» довольно быстро адаптировались и расплодились. Но восстановить численность пернатых в полным объёме удалось лишь через несколько лет.