Торнадо 1764 года в Вольдегке, претендующий на статус сильнейшего в истории
29 июня 1764 года почти всё население города Вольдегк находилось в церкви, где проходил день покаяния и молитвы. Известный также как Buß- und Bettag, это государственный праздник, отмечаемый в Саксонии, когда жители Германии идут в церковь, чтобы помолиться, раскаяться в своих грехах и задуматься о своей вере в Бога.
В то время как люди ещё находились в церкви, невероятно мощный торнадо пронёсся по Мекленбургу-Передней Померании, разрушая дома и сараи и выкорчёвывая деревья. Несмотря на характер смерча, погиб только один человек, остальные спаслись в прочных каменных стенах церкви. Можно предположить, что если бы торнадо случился в любой другой день, число погибших наверняка было бы больше.
В то время наука ещё только зарождалась, большинство людей были неграмотны, а такие капризные погодные явления, как ураганы и торнадо, происходили без предупреждения. Приборов для измерения силы этих погодных явлений тоже не было, и только собрав воедино информацию, полученную из рассказов очевидцев и оценки ущерба, можно было надеяться на составление более или менее правдоподобного отчёта о таких происшествиях.
Немецкий учёный Готтлоб Бурхард Генцмер проделал фантастическую работу по исследованию шторма, обрушившегося на Вольдегк, и спустя полгода опубликовал подробный отчёт об этом событии. Благодаря его блестящей работе стало известно, что торнадо в Вольдегке имел балл F5 по шкале Фуджиты (или T11 по шкале TORRO) — самый высокий из когда-либо присвоенных. Что делает его одним из самых сильных торнадо, когда-либо задокументированных в истории.
Торнадо пронёсся примерно в 1,5 км к юго-западу от Фельдберга сразу после полудня. Он выкорчевал несколько дубов и буков, а когда двигался на северо-восток, подхватил двух детей и бросил их в озеро. Считается, что в этот момент торнадо имел силу F2-F3. По мере усиления ветра с неба начал сыпаться град размером с кулак и весом до полукилограмма. От града погибло несколько гусей.
Ширина торнадо достигала 100 метров, и, пересекая озеро, он вызвал подъём уровня воды, а затем отступил. После пересечения озера торнадо разрушил дом, сорвав крышу и снеся стены. Это строение стало единственным местом гибели людей.
Затем торнадо сместился на север и полностью уничтожил буковый лес. Теперь его ширина составляла 225 метров, и его сила только возрастала. Вероятно, теперь это был уровень F3-F4. Он вырвал с корнем несколько одиночных дубов и подбросил их на 35 метров в воздух. Торнадо пронёсся по земле, уничтожая посевы, траву и верхний слой почвы. Затем повернул на северо-восток, где полностью уничтожил лес Лихтенберг.
Вскоре после выхода из леса Лихтенберг торнадо достиг пика своей силы. Он полностью разрушил особняк с прилегающей к нему фермой. Из земли были вырваны пни дубов и разбросаны булыжники весом 75 килограммов. По оценкам Европейской лаборатории сильных штормов, скорость ветра составляла около 480 км/ч. Очевидец видел, как несколько птиц попали в вихрь урагана и оказались в ловушке.
На развалинах церкви Роте торнадо выкорчевал старый дуб и поднял из могилы скелет. Максимальная ширина достигла 900 метров, он нанёс серьёзный ущерб дубовому и буковому лесу, а также особняку и нескольким амбарам. Далее к северо-востоку торнадо врезался в летящую стаю гусей, убив нескольких птиц и ранив до 100 человек. Торнадо окончательно рассеялся в Хелпте после часа движения, в течение которого он оставил за собой разрушительный след длиной 30 километров.
Генцмер, лютеранский теолог, преподаватель и натуралист, посетил место катастрофы примерно два месяца спустя. Он скрупулёзно фиксировал разрушения, измеряя окружность стволов могучих дубов, выкорчеванных вдоль аллей, и толщину фундаментов, на которых когда-то стояли дома. Он измерил расстояние между сараем и снесённой крышей. Он делал зарисовки сломанных дубовых стволов и скрученных ветвей. Он выяснил точные погодные условия в день урагана и опросил людей, видевших смерч, тщательно проверяя достоверность показаний, чтобы не ошибиться.
Результатом наблюдений Генцмера стал подробный отчёт на 56 страницах с 77 параграфами, который он опубликовал в виде книги. Он остаётся одним из самых важных свидетельств в истории науки того периода.
Отчёт Генцмера, несмотря на свою редкость и уникальность, был забыт почти на 250 лет, пока его не извлекли из архива Государственной библиотеки Мекленбурга-Передней Померании в Шверине.
В отчёте дается превосходное подробное описание события, которое соответствует современным стандартам. В нём нет ни одной ссылки на сверхъестественное событие. Генцмер действовал эмпирически. Речь идёт о фактах, об описании события, а не о попытках его объяснения.
