Одна из самых зрелищных, но странных дуэлей в истории
Говорят, что каждый поступок порождается либо любовью, либо ненавистью. Представьте, какая катастрофа разразится, если человек будет вдохновлён и тем, и другим?
Вероятно, именно это и произошло во Франции в 1808 году, когда двое мужчин сошлись на самой странной дуэли всех времён и народов. В истории, пронизанной влюблённостью и предательством, любовный треугольник перерос в дуэль на воздушном шаре, которая, вероятно, стала одним из первых воздушных поединков в истории.
Это был Париж, во всей его пышности и парадности. Прекрасная женщина по имени мадемуазель Тиревит пользовалась заслуженной славой грациозной танцовщицы Парижской оперы. Как гласили сплетни того времени, её содержал месье де Гранпре, но на стороне она начала встречаться с другим кавалером по имени Ле Пик.
Когда Гранпре узнал об этой связи, стало очевидно, что дело должно быть решено в пользу одного или другого мужчины. Но это были не обычные мужчины, поэтому и их противостояние не могло быть обычным. Отказавшись от консервативного пути, парни решили устроить дуэль на воздушном шаре. Победитель поединка получит руку (и тело тоже) мадемуазель Тиревит. Люди были заинтригованы, но не поражены. Дуэли были довольно распространённым явлением во Франции XIX века, и каждый день мужчинам страны предстояло новое испытание.
Так и случилось: 3 мая 1808 года эти два человека встретились на поле рядом с Тюильри, где их ждали два газовых шара. Оба участника имели при себе по мушкетону, с помощью которого они должны были расстрелять воздушный шар своего противника. Кроме того, у каждого был секундант, который в случае поражения охотно погибнет вместе со своим другом.
Мужчины сели в корзины при большом скоплении народа, машущего руками и наблюдающего за происходящим. Сигнал к старту прозвучал около 9 часов, и начался подъём в воздух. В отчёте английской газеты Northampton Mercury говорится, что два воздушных шара держались на расстоянии 45 метров друг от друга, когда умеренный ветер продолжал аккуратно их раскачивать.
Первым выстрелил Ле Пик и промахнулся. Гранпре ответил выстрелом, который пробил шар. Вскоре Ле Пик и его секундант упали и разбились, проиграв бой, потеряв даму и свои жизни. Гранпре был в восторге от победы в показательном и почти справедливом бою и продемонстрировал это, поднявшись в небо. Конечно, через некоторое время он приземлился. Но счастливчик продолжал при этом оставался на седьмом небе от счастья, когда забирал свою теперь уже законную добычу даму домой, закрыв эту странную страницу истории.
