В каждом регионе мира с достаточно холодной зимой существуют свои традиционные способы отопления жилища. В странах Западной Европы это камины, у нас — русские печи, а в Корее — теплые полы ондоль. Корейский способ поддерживать в доме комфортную температуру замысловатый, но при этом удивительно эффективный. Система отопления ондоль признана национальным нематериальным культурным достоянием Кореи.
Когда-то ондоль использовали во дворцах императоров и знатных вельмож. До сих пор, прогуливаясь по музейным комплексам, можно увидеть небольшие отверстия в стенах зданий. Также в каждом доме есть отдельная комната, где кроме большой печи ничего нет. Все это части системы отопления, имеющей древнюю историю.
Впервые отопление ондоль появилось за 500 лет до нашей эры на корейских землях Северного Окчо в период Трех государств. В 5 веке нашей эры такие печи уже использовались на всем Корейском полуострове. Ученые считают, что это самая древняя система отопления и первый в истории человечества «теплый пол».
Строили печи ондоль одновременно со зданием. Еще на этапе заложения фундамента под полами помещений устраивали под полом тоннели и укладывали в них большие камни. Каналы соединялись с печью, которая могла служить для приготовления пищи или иметь только функцию отопления. В императорских дворцах для печей отводили особые помещения с отдельным входом с улицы, чтобы было проще доставлять дрова.
Горячий воздух от печи проходил по каналам под полом, нагревая большие камни, долго хранящие тепло. После этого он выходил с другой стороны здания через специальный дымоход. Трубу строили достаточно широкой и высокой, ведь она должна была обеспечивать хорошую тягу в протяженных подпольных тоннелях.
Система ондоль прекрасно справлялась со своими задачами. Полы в доме были теплыми, а значит, нагревался и воздух в помещении. При этом в отличие от наших печей и каминов, топки располагались в служебных комнатах. Обитатели дворца или дома были избавлены от необходимости терпеть запах гари, а так же могли не бояться угарного газа.
Именно печи ондоль породили корейскую традицию проводить время на полу: сидеть, принимать пищу, спать. Участки пола, расположенные ближе к очагу, всегда были теплее. Именно там располагались почетные места, где садились хозяева дома и уважаемые гости.
Отопление ондоль до сих пор используется в домах в сельской местности. В городах, где такие печи сейчас использовать невозможно, все равно устраивают в квартирах и офисах электрические или водяные теплые полы, ставшие преемниками ондоль. Это удобно и практично, ведь Южная Корея относится к странам, где не предусмотрено централизованное отопление.