Почему тюрьмы и лагеря называют «местами не столь отдаленными»

У тюрем и лагерей множество синонимов: их именуют «кутузками», «каталажками», «кичами» и даже более поэтичными фразами. Среди таких устойчивых выражений особо выделяется «места не столь отдаленные». Оказывается, этому выражению без малого два столетия, и появилось оно еще в Российской империи.

Истоки фразы: канцелярский язык и наказания

Найти истоки этой фразы поможет «Фразеологический словарь русского языка», вышедший под редакцией Людмилы Субботиной. Автор пишет, что выражение «места не столь отдаленные» впервые встретилось в официальных документах 19 века, а точнее, в «Уложении о наказаниях», изданном 15 августа 1845 года. Этот нормативный акт регламентировал, куда отправлять преступников в зависимости от степени тяжести их деяний. Места наказаний делились на «более отдаленные» и «менее отдаленные».

В 22-м пункте документа разъяснялось:

• Преступления 1-й степени (например, умышленные убийства) карались ссылкой в отдаленные регионы, такие как Сибирь, и телесными наказаниями в виде 20–30 ударов плети.
• Для менее серьезных проступков, отнесенных ко 2-й степени, полагалось отправление в «места не столь отдаленные», а наказание плетью ограничивалось 10–20 ударами.

«Отдаленные места» располагались далеко за Уралом: в Сибири, на острове Сахалин или в других труднодоступных регионах.
«Места не столь отдаленные» находились в европейской части империи. Осужденных направляли в Вологодскую и Архангельскую губернии, Карелию или другие районы, откуда до столицы можно было добраться за несколько дней пути.

Из документов — в народ

Канцелярский термин чем-то пришелся народу по душе и из официального языка перешел в повседневный. Причем «местами не столь отдаленными» называли любые районы, где находились остроги, тюрьмы и каторжные поселения. Так могли сказать как про «Кресты», расположенные почти в центре Петербурга, так и про каторгу в Нерчинске, на задворках империи.

Писатели второй половины 19 века сыграли немалую роль в популяризации фразы. Она встречается в произведениях, где подчеркивается контраст между официальным языком власти и реальностью суровой жизни заключенных. Выражение с налетом черного юмора стало популярным даже в советское время, обозначая ГУЛАГи и другие исправительные учреждения.

Современность и уход фразы в историю

Сегодня фраза «места не столь отдаленные» встречается гораздо реже, и в основном ее используют представители старшего поколения или те, кто увлекается историей. Однако она сохраняет свою эмоциональную окраску и отсылает к эпохам, когда канцелярский язык служил отражением суровых реалий.

А что вы думаете об использовании устаревших фраз в современном языке? Стоит ли сохранять их в обиходе или лучше заменить на новые выражения?