В марте 1238 года началась героическая оборона города Козельска от полчищ Батыя. Она длилась семь недель, за которые жители показали себя мастерами оборонительной тактики и продемонстрировали врагу свою готовность стоять до последнего.
Неприступная крепость
Козельск с момента основания называли «городом, смотрящим на Восток», что подчёркивало его стратегическое значение. Населённый пункт оберегал Русь сначала от нашествий хазар, а позже – печенегов и половцев.
В 1238 году в Козельске правил двенадцатилетний князь Василий. В силу возраста он не мог организовать оборону должным образом, но козельцы, понимая бесперспективность затеи, всё равно решили не сдаваться Батыю.
Защитники Козельска использовали выгодное географическое положение в своих интересах. Город располагался на высоком холме, окружённый со всех сторон водой: с востока текла река Жиздра, с запада от холма – Другусна. Благодаря этому по обеим частям холма образовались крутые обрывы, которые оказались дополнительной естественной защитой. А с северной стороны укрепили Козельск уже жители. Они прорыли между реками искусственный канал, который замедлял течение рек, что в итоге приводило к заболачиванию местности.
Как раз в весеннюю распутицу в непосредственной близости от крепости и оказался Батый. Вскоре ему пришлось признать – воины, которым равных не было в степи, не способны взять город, расположенный на возвышенности и окружённый со всех сторон водой.
Неприступным Козельск делали также насыпной вал и деревянный частокол с башнями, из которых стреляли лучники.
Предательство
Но город всё-таки пал. По одной из версий, жители соседней деревни, которых запугали ордынцы, указали Батыю слабые места в козельской крепости. Именно на них и стал давить коварный захватчик.
Татаро-монголам удалось подняться на вал, и разрушить часть стены. Тогда козельцы открыли главные ворота, чтобы дать отпор врагам. Но силы оказались неравны. Все 300 защитников Козельска были убиты, но и противник понёс значительные потери – Батый лишился до 4-х тысяч бойцов.
Захватывать город такой ценой хан явно не планировал, а поэтому в качестве мести он приказал Козельск полностью стереть с лица земли. Кроме того, он призвал именовать населённый пункт «злым городом». Но репутационные потери восстановить уже не удалось. Промедление при взятии Козельска наглядно продемонстрировало – Орда теряет боеспособность.
