Индийский водяной буйвол — травоядный гигант, которого сторонится даже тигр

Что первым делом приходит на ум, когда мы думаем об Индии? Конечно же, величественный Тадж-Махал, древняя йога, яркий Болливуд, сомнительная уличная еда и, безусловно, удивительные животные, которых мы считаем типично индийскими. Это слоны, тигры и, конечно же, огромные буйволы. Кстати, все эти звери водятся и в других странах Азии, но это не важно. Сегодня мы поговорим о тех самых водяных буйволах, которых так любят показывать во всех документальных фильмах о природе Индостана.

Можно просто арни

Часто этих буйволов называют индийскими, но это неверно. Они живут не только в Индии, но и в Непале, Камбодже, Вьетнаме, Мьянме, Таиланде, а также на юге Китая. Тем не менее большинство особей все-таки обитает именно в Индии — около 3500 из 4000. Правильное название животного — азиатский буйвол, или по-латыни Bubalus arnee, что переводится как арни.

Азиатский буйвол считается самым крупным быком на Земле. Длина его тела может превышать три метра, а высота в холке достигает двух. Вес взрослого самца иногда переваливает за полторы тонны. Главная особенность буйвола — огромные рога. Эти грозные «орудия» могут размахиваться более чем на два метра. Однако рога есть только у самцов. У самок они либо совсем отсутствуют, либо очень маленькие. Да и сами коровы намного меньше самцов.

Самым неприятным качеством азиатских буйволов можно считать их свирепый нрав. Быки очень агрессивны и могут нападать без повода. Нередко жертвами этих животных становятся люди. Оказаться в зоне риска можно совершенно случайно, проходя мимо водоема. Одно из названий этих парнокопытных — водяной буйвол. Животные предпочитают пастись у рек и озер и часто погружаются в водоем полностью, оставив снаружи только ноздри, глаза и рога.

Опасные на суше и в воде

Погружение в воду или грязь помогает буйволам не только спастись от жары, но и избавиться от паразитов. Часто эти животные полностью покрываются коркой грязи, защищаясь от назойливых летающих и ползающих мучителей. Кроме того, они позволяют цаплям и черепахам помочь себе справиться с насекомыми. Эти смелые помощники без страха бродят по лежащим у берега гигантам, очищая их кожу.

Широкие копыта помогают буйволам уверенно стоять даже на илистом дне и в болотистой местности. Когда бык разъярён, он способен нестись по топкой грязи с невероятной скоростью, словно локомотив. Больше всего эти животные любят сочные растения, которые растут у воды или прямо в ней. Но иногда они выбираются на поля и устраивают настоящие набеги на сельскохозяйственные угодья, причиняя серьёзный урон.

Раньше в воде рядом с буйволами часто можно было заметить носорогов. Эти два грозных травоядных обитателя джунглей мирно сосуществовали друг с другом. Но в последние десятилетия поголовье носорогов резко сократилось, и теперь встреча с ними — большая удача. Буйволы предпочитают жить большими группами, насчитывающими от 15 до 25 особей. Встречаются также самцы-одиночки, которые считаются особенно опасными.

Одинокий взрослый буйвол в джунглях почти ничего не боится. В природе у этих гигантов практически нет врагов. Даже тигры крайне редко решаются напасть на них. А вот телята часто становятся лакомой добычей для хищников — за ними охотятся тигры, леопарды и крокодилы. Впрочем, если малыш находится рядом со своей большой семьей, подобраться к нему становится крайне сложно.

Буйволы и люди

Человек приручил азиатских буйволов около 5 тысяч лет назад. За это время от дикого предка произошли разные домашние формы, которые сегодня встречаются почти на всех континентах, кроме Антарктиды. Буйвол играет важную роль в сельском хозяйстве. Во многих влажных регионах Азии, где другие животные плохо справляются с работой, он незаменим. На буйволах пашут поля, запрягают их в повозки и даже используют для верховой езды.

Мясо, шкуры и молоко буйволов пользуются большим спросом. Интересно, что настоящий сыр моцарелла делают именно из молока буйволиц. Домашние буйволы обычно спокойнее своих диких сородичей. Они меньше размером и легче лесных собратьев, но если их разозлить, они тоже могут представлять опасность.

Кстати, рога у домашних форм могут быть еще больше, чем у дикой. Примером может служить порода лонгхорн. Ей принадлежит абсолютный рекорд длины рогов — 2,4 метра каждый! В природе такие украшения — излишество, ведь они будут мешать пробираться через заросли.

Азиатские буйволы — впечатляющие создания, которые веками сосуществуют с человеком, оставаясь при этом одними из самых свирепых травоядных. Их сила, рога и нрав делают их одновременно полезными и опасными соседями. А как вы думаете, возможно ли полностью приручить таких мощных животных, или их дикая сущность всегда будет брать верх? Делитесь своим мнением в комментариях!