Говорят, что «самая сильная сила — это скорость». Вода, будучи неорганическим веществом, может проникать через сталь со скоростью 800-1000 метров в секунду, и это сила, обусловленная скоростью.
Конечно, в природе нет животных, которые могут достичь такой скорости, как водяная струя. Однако многие животные развили явные преимущества в скорости, например, мантисовая креветка, чьи удары достигают 80 км/ч. Она может оглушить и даже убить крабов и моллюсков, покрытых жестким панцирем.
Но скорость мантисовой креветки, безусловно, не идет в сравнение с гепардом. Это самое быстрое животное на суше, которое может развивать скорость до 120 км/ч, а его ускорение с 0 до 100 км/ч может занять всего 3,4 секунды. Это делает гепарда самым быстрым животным по ускорению на суше.
Итак, есть ли у этого быстрого животного враги? Как гепарды избегают их атак? Давайте разберемся.
Почему гепард может бегать так быстро?
Гепард относится к семейству кошачьих. Хотя его тело напоминает тело большой кошки, он относится к подсемейству кошек, а не к подсемейству больших кошек, к которому принадлежат львы и леопарды. Изначально гепард классифицировали в отдельное подсемейство, но с развитием генетики стало понятно, что гепарды близки к пумам, и подсемейство гепардов было отменено.
Кошачьи в целом способны развивать большую скорость. Например, обычная домашняя кошка может развивать скорость до 48 км/ч, а пумы — до 80 км/ч. Но гепард — это исключение. Он обладает следующими особенностями:
- Кости. Все кошачьи имеют длинные и мускулистые конечности, что позволяет им быстро бегать. У гепарда лапы еще длиннее, что увеличивает шаг. Его кости более легкие, что снижает общий вес тела, и при этом его тело не уступает по длине леопарду, но весит всего 35 кг.
- Когти. Все кошачьи обладают острыми когтями, но гепард исключение. Для достижения высокой скорости его когти не прячутся, как у других кошачьих, а остаются на виду, увеличивая сцепление с землей. Это похоже на шипы на спортивных кроссовках для бега.
- Мощное сердце. Высокая скорость требует больше кислорода. Гепард увеличивает частоту дыхания с 65 до 150 раз в минуту. Его сердце качает до 16 литров крови в минуту, что позволяет доставлять кислород ко всем частям тела.
Все эти факторы позволяют гепарду быть непревзойденным в скорости среди сухопутных животных. Это дает ему высокие шансы на успех при охоте: его успех в ловле добычи составляет 48%, что больше, чем у львов.
Однако у этой скорости есть и недостатки — она может поддерживаться всего 3-5 минут, а перегрев может убить животное.
Есть ли у гепарда враги?
Теоретически, на земле нет животных, которые могут превзойти гепарда по скорости, так что казалось бы, ему нечего бояться. Но природа удивительна: даже такие быстрые животные, как гепард, имеют своих врагов.
- Львы. На африканских равнинах львы находятся на вершине пищевой цепочки. Хотя их скорость составляет всего 80 км/ч, они охотятся группами и могут поймать гепарда, устроив засаду. Один лев будет преследовать гепарда, а другие будут ждать в засаде.
- Леопарды. Хотя нападение льва на гепарда — редкость, леопарды часто убивают гепардов. Это происходит, когда гепард ослаблен после охоты или когда леопард устраивает засаду, скрываясь в кустах и ловко анализируя запахи, чтобы предсказать маршрут гепарда.
Кроме того, детеныши гепардов также могут стать добычей для других хищников, таких как львы, леопарды, гиены и дикие собаки. К сожалению, смертность среди детенышей гепардов составляет всего 10-20%, и они не могут защитить себя.
Однако гепарды используют защитный механизм. Их детеныши рождаются с темным, почти невидимым окрасом, что помогает им скрыться в траве.
Главное преимущество
Скорость гепарда — это его главное преимущество при охоте и защите, однако у него все же есть враги — львы и леопарды, а детеныши также подвержены угрозам. Но благодаря своим инстинктам и защитным механизмам, такие как окрас, гепарды и их детеныши могут иногда избегать опасности.
К сожалению, все подвиды гепардов находятся под угрозой исчезновения, несмотря на их скорость. Это напоминает нам, что даже совершенство может быть уязвимым.
