Остров Тасиро-дзима — как небольшой клочок суши стал кошачьим раем
На Земле есть немало мест, где к кошкам особое отношение. Но нигде о них так не заботятся, как на японском острове Тасиро-дзима. На этом небольшом клочке суши, площадь которого едва превышает 3 квадратных километра, кошек гораздо больше, чем людей. Несмотря на это, все она накормлены и обеспечены лаской. «Кошачий остров», а именно так японцы называют это место, имеет древнюю историю.
Кошек на Тасиро в шесть раз больше чем людей. К ним здесь относятся как к божествам и окружают вниманием и заботой. Первые кошки появились на острове много столетий назад. В Средние века здесь разводили тутового шелкопряда и производили отличные шелковые ткани для кимоно. Продукция мануфактур Тасиро пользовалась огромным спросом в Японии и за ее пределами. А жители острова, благодаря своему трудолюбию и мастерству, имели хороший доход.
Но разводить шелкопряда непросто, так как у этой бабочки немало естественных врагов. На острове самым страшным из них были мыши. Коконы и гусеницы были легкой добычей для грызунов и необходимо было простое и эффективное решение проблемы. Так на острове появились первые кошки, которые, благодаря обильному улову мышей и любви человека быстро размножались.
Со временем производство шелка на Тасиро пришло в упадок. Его жители начали кормить себя рыбным промыслом. Разумеется, кошки острова были не против таких перемен, ведь свежая морская рыба ничуть не хуже мышей. Сейчас местные рыбаки выходят в море из двух портов: Одомари и Нитода. А кошки из покровителей шелководства превратились в божеств, отвечающих за улов.
В центре острова благодарные японцы возвели святилище, посвященное кошкам. Есть у животных и другие, более материальные привилегии. Их кормят, обогревают и лечат. Также на остров строго запрещено привозить собак. И кошки верно служат людям за их к ним отношение. В 2011 году животные предсказали цунами и жители Тасиро успели эвакуироваться в безопасную центральную часть острова.
«Остров кошек» может остаться без людей
К сожалению, есть вероятность, что скоро о кошках некому будет заботиться. Население острова катастрофически сокращается. Сейчас по разным оценкам на Тасиро живет от 70 до 100 человек. В основном это пожилые люди, средний возраст которых составляет 71 год. Молодежь покидает остров, не желая жить вдали от цивилизации, и заниматься единственным доступным делом — рыбалкой.
Жизнь на острове снова поддерживается благодаря кошкам, которых тут более 500. История «Кошачьего острова» привлекает на Тасиро туристов. Гости приплывают на катерах, чтобы покормить и погладить пушистых хозяев острова и, конечно, сделать интересные фотографии. Старики, населяющие два островных поселка, продают туристам сувениры и рассказывают историю своей родины.
Несмотря на неблагоприятные прогнозы ученых, жители Тасиро верят, что их остров возродится. Они не хотят, чтобы он превратился в очередную достопримечательность, полностью оставленную людьми. Кто же тогда будет заботиться о кошках?
