Риф Лассетера: мифический золотой рудник Австралии

Гарольд утверждал, что примерно за 30 лет до этого он обнаружил золотоносный риф в центральной Австралии. Он надеялся вернуться на бескрайние просторы и найти потерянное сокровище. Были ли эти утверждения расплывчатыми? Да. Были ли доказательства? Частично. Но вызвала ли эта новость шум среди историков и золотоискателей? Несомненно.

Спустя почти столетие любопытные исследователи продолжают прочёсывать землю в поисках следов сокровищ, но безрезультатно. Но именно Лассетер стал тем, кто запустил этот шар. К 1930 году он собрал достаточно средств и начал собирать экспедицию, чтобы отправиться на поиски золота. С ним был опытный представитель коренного населения Фред Блейкли, два других старателя — Фрэнк Колсон и Джордж Сазерленд, водитель Фил Тейлор, исследователь Блейкстон-Хьюстон (помощник генерал-губернатора) и Эррол Кут, пилот небольшого самолёта, который они взяли с собой.

С самого начала Лассетер был угрюмым спутником и невнятным гидом. Группа отправилась в Ильбильбу, где ранее в том же году был создан аэродром для очередной экспедиции. С огромными трудностями группа добралась до горы Марджори, когда Лассетер заявил, что они идут не в том направлении. Раздосадованный, Блейкли объявил Лассетера шарлатаном и ушёл. Затем Лассетер взял с собой охотника Пола Джонса и его караван верблюдов и отправился в сторону Ката-Тью. Однажды днём Лассетер вернулся в лагерь и объявил, что обнаружил золотой риф, но отказался назвать его местоположение.

Джонс, который уже сомневался в здравом уме Лассетера, обвинил его во лжи. Завязалась ссора, и Джонс оставил Лассетера на произвол судьбы. Лассетер отправился в путь в полном одиночестве, не обращая внимания на препятствия, которые его ожидали, прихватив с собой двух верблюдов. Это был последний раз, когда его видели. Год спустя его останки были найдены в отдалённой пустынной пещере. Из дневника, найденного рядом с ним, выяснилось, что он умер от голода, прожив несколько месяцев среди аборигенов. Золото так и осталось не найденным.

В этой истории было достаточно смака, чтобы СМИ выжали из неё все соки; к тому времени риф Лассетера стал предметом всеобщего интереса. Его путешествие было пересказано в 1931 году под названием «Последняя поездка Лассетера» Ионом Идриссом. К 1970 году люди стали глубоко погружаться в эту историю. Прошло время, и в 2013 году документальный фильм под названием «Кости Лассетера» раскрыл новые аспекты истории Лассетера, вновь пробудив интерес к легенде.

Во время работы над фильмом режиссёр Люк Уокер обнаружил фрагменты переписки между Гарольдом и шведом по имени Олаф Йохансон, который также знал о местонахождении золота. Гарольд пригласил Олафа в экспедицию 1930 года, но тот отказался и отправился с другой экспедиционной группой, и, вероятно, таким образом избежал рокового конца, который постиг Гарольда. Но и Олаф не смог вернуть потерянное золото.

По словам Лассетера, золотой риф был обнаружен на западной окраине хребта Макдоннелл. Многие утверждали, что нашли золото, многие утверждали, что знают, как его найти. Исследователи ещё долгие годы бороздили вершины, питаясь мельчайшими подсказками, которые содержались в дневниковых записях Лассетера.

К 2000-м годам Google Earth и другие подобные программы для отслеживания стали позволять определять места, богатые полезными ископаемыми, а также магнитную активность под землёй. Технологии модернизировались, ускоряя одиссею любопытного старателя. Многие путешествовали по глубинке, наблюдая за аномалиями и потенциальными скоплениями золота, но тщетно.

Вскоре выяснилось, что по сегодняшним меркам месторождение золота в том месте, которое указал Ласеттер, геологически невозможно. Однако в 1991 году австралийский исследователь по имени Билл Декарли обнаружил риф, о котором, возможно, всё это время говорил Гарольд. Он проник в восточную часть хребтов и обнаружил именно те ориентиры, о которых говорил Гарольд. Он также наткнулся на молочно-белое обнажение кварца.

Спустя 30 лет после того, как он вновь посетил эти места и нашёл множество ориентиров с помощью современных технологий, Билл сегодня предполагает, что Лассетер, вероятно, никогда не видел риф в реальной жизни. По его словам, Лассетер узнал о рифе только из уст Джозефа Хардинга. И это не говоря уже о том, что риф может существовать на самом деле. Билл, как и многие другие, продолжает искать таинственный золотой прииск и сегодня. В поисках ценности, сокровищ или, может быть, просто ответа. Кто знает?