Ослиное колесо в замке Карисбрук
После того как король Англии Карл I сдался шотландским войскам, потерпев поражение в Английской гражданской войне (1642-1651), он был схвачен и заключён в замок Карисбрук на острове Уайт, где пробыл четырнадцать месяцев.
К концу 1648 года парламентская армия Нового образца укрепила свой контроль над Англией, и его судили и казнили за государственную измену в январе 1649 года. Место его заключения, замок Карисбрук, до сих пор стоит на острове и является популярной туристической достопримечательностью.
Замок Карисбрук был построен в XII веке. Хотя он не возвышается над сельской местностью, как другие замки, Карисбрук был мощной военной крепостью. В 1377 году он успешно отразил попытку французов захватить замок. Не только злоумышленникам было трудно проникнуть в него, но и заключённым невозможно сбежать, в чём король Карл убедился во время своего 14-месячного заточения.
Замок Карисбрук представляет собой так называемый «замок мотта и бейли» - особый тип раннесредневекового замка с каменной крепостью, расположенной на возвышенности, называемой моттом, и внутренним двором, окружённым защитным рвом и палисадом. В центре замковой ограды находятся хозяйственные постройки, в основном XIII века, верхние части относятся к XVI веку.
Некоторые из зданий находятся в руинах, но основные помещения сохранились в хорошем состоянии, и до 1940-х годов они использовались в качестве официальной резиденции губернатора острова Уайт.
Многие туристы, посещающие замок Карисбрук сегодня, делают это только для того, чтобы увидеть его колодец, который, как и в былые времена, до сих пор обслуживается ослами. Колодец, построенный в 1580-х годах, был основным источником воды для замка. В нём было огромное дубовое колесо, которое вращалось, чтобы опустить ведро в воду и поднять обратно.
Считается, что первоначально колесо вращали заключённые. Однако с конца XVII века эту работу стала выполнять исключительно упряжка ослов, и эта традиция сохраняется до сих пор. Имена всех ослов в Карисбруке начинаются на букву «J». Эта традиция зародилась, когда Карл I был узником в Карисбруке. Когда Карл I писал письма, то всегда подписывал их буквой «J». Поэтому все ослы в замке имеют имена, начинающиеся на эту букву. В настоящее время в замке живут Джек, Джилл, Джигсоу и Джуно.
Ослики замка демонстрируют посетителям колодезный домик всего несколько минут в день, во время экскурсий, а всё остальное время пасутся на полях за замком или отдыхают в тёплых конюшнях.
