Мода на комнатные растения начала возрождаться в эпоху «Нового времени», когда богатые люди начали рассматривать их как символ социального статуса. Этому предшествовало начало торговли с Новым Светом, откуда в Европу начали прибывать и различные экзотические сорта растений. Этим нежным растениям требовалась особая среда, похожая на их родные края, поэтому они могли цвести только внутри специально оборудованных оранжерей и теплиц.
Те, кто не мог позволить себе теплицу и армию слуг по уходу, иногда заимствовали декоративные растения в садоводствах, чтобы украсить убранства к приходу гостей. Некоторые же отправляли свои горшечные растения в садоводства на зиму, где о них заботились за определённую плату. Но самым трудным периодом для распространения комнатных растений стали времена 1800-х годов, когда во многих домах для домашнего освещения использовался газ. Некоторые виды газовых фонарей выделяли токсичные пары, которые не только оставляли слои сажи, но и могли вызывать головную боль и тошноту. В таких условиях комнатные растения погибали.
И только два вида особенно выносливых растений могли выживать в мрачной среде такого дома — ховея Форстера и аспидистра. Эти два вида, в особенности аспидистра, стали любимцами многих домов. Их размещали везде — в салонах, гостиных, вестибюлях и в бальных залах.
Аспидистра — неприхотливое растение. Родом из Японии и Китая, аспидистра была завезена в Европу в начале 1800-х годов, где она быстро распространилась. Аспидистра выдерживает сильные перепады температуры, может расти при слабом освещении, выдерживает засуху и хорошо растёт даже при плохом качестве воздуха. Она стала настолько популярным комнатным растением в Великобритании, что стала «символом респектабельности среднего класса». А чтобы подчеркнуть свой статус (у меня есть настоящий цветок!), люди позировали с комнатными растениями.
Другое декоративное растение, которое было популярным среди среднего и высшего класса, — это пальма ховея Форстера, родом с острова Лорд-Хау вблизи побережья Австралии. Как и аспидистра, она может процветать в таких условиях, в которых большинство растений не выживают. Ховея Форстера выдерживает низкую влажность, перепады температуры, слабое освещение и плохое качество воздуха. Эти пальмы по-прежнему украшают современные гостиничные холлы, казино и торговые центры — места, которые характеризуются недостатком света.
Аспидистра
Ховея Форстера
